Brazilië in de ban van verdwenen verdediger: gevlucht voor de maffia?

Alle alarmbellen gingen af bij São Paulo toen Robert Arboleda zich plotseling niet meer op de club meldde. De verdediger verdween zonder enig bericht, maar is inmiddels weer boven water. Arboleda verblijft in zijn geboorteland Ecuador nadat financiële problemen in Brazilië hem te veel werden.

Speler van São Paulo vertrekt vanwege schulden naar Ecuador

Over de reden van zijn vlucht gaan verschillende geluiden rond. Verschillende Braziliaanse media melden dat de rechtbank zijn Porsche 911 Carrera in beslag heeft genomen en zijn bankrekening heeft geblokkeerd. Hij zou 154.000 euro schuld hebben opgebouwd bij een advocate, die hem bijstond in verschillende rechtzaken. Ook een influencer met de naam ‘Tcar’ heeft nog geld van hem tegoed voor de aankoop van verschillende luxe auto’s.

Op social media gaat het gerucht rond dat Arboleda een lening heeft afgesloten bij een georganiseerde misdaadgroep. Op meerdere websites wordt gesproken over een lening van maar liefst vijftien miljoen reais, omgerekend 2,5 miljoen euro. In deze versie van het verhaal zou hij de laatste betalingstermijn hebben gemist en daarom worden bedreigd door de maffia. De betrouwbaarheid van dit gerucht wordt door het gerenommeerde Boatos in twijfel getrokken.

Lees ook: Braziliaanse moord-keeper voortvluchtig na spelen bekerwedstrijd

Geen tweede kans

Zijn werkgever São Paulo hield aanvankelijk wel rekening met een verdwijning. De Braziliaanse club raakte bezorgd toen Arboleda zich op vier april niet meldde voor de wedstrijd tegen Cruzeiro, en niet reageerde op contactpogingen. Kort daarop was Arboleda op social media te zien, samen met zijn vrienden in Ecuador. São Paulo publiceerde een oproep aan de speler om zich te melden. Hij reageerde daarop en sprak de intentie uit om terug te keren naar zijn club, waar hij sinds 2017 speelde.

De kans op verzoening lijkt echter klein. In 2024 hielp São Paulo de speler al eens uit de brand met niet betaalde rekeningen. Bij het verlengen van zijn contract nam de club een deel van zijn persoonlijke schuld over. Een tweede kans lijkt hij met zijn plotselinge vertrek te hebben verspeeld. ESPN Brasil schrijft dat São Paulo hem eerst terug wil zien om de situatie op te lossen, maar dat het onwaarschijnlijk is dat hij nog voor de club zal spelen. Vermoedelijk zal zijn contract worden beëindigd.