Bizar verhaal achter het stoppen van Bale: “Zelfs het tandenpoetsen…”

Gareth Bale heeft een geweldige loopbaan achter de rug, maar niet alles verliep vlekkeloos voor de inmiddels 36-jarige Welshman. De aanvaller van weleer doet nu een boekje open over een blessure, waar hij continu last van had.

Gareth Bale vertelt over rugklachten die hem heel zijn carrière parten speelde

Bale brak door bij Tottenham Hotspur als aanvallend ingestelde vleugelverdediger en groeide als snel uit tot een publiekslieveling bij Spurs. Hij verdiende een recordtransfer naar Real Madrid in 2013 voor zo’n honderd miljoen euro, destijds een record. Met De Koninklijke veroverde hij maar liefst vijf keer de Champions League.

De nationale ploeg behaalde tot dat moment maar weinig successen, maar dat veranderde met het behalen van de halve finale op het EK 2016. Toch had hij nog een aantal doelen voor ogen. “Ik heb alles bereikt wat ik wilde. Het laatste wat ik wilde was om mijn land te helpen naar het WK. Dat is me gelukt”, zegt de recordinternational over het halen van het WK 2022 in Qatar.

Het WK was dan ook zijn laatste kunstje, waarna hij na een periode bij LA FC een punt achter zijn carrière zette. De recordinternational kampte zijn hele loopbaan al met pijn aan zijn rug, waardoor hij op 33-jarige leeftijd zijn voetbalschoenen aan de wilgen hing.

“Toen ik achttien was, kreeg ik enorm veel last van mijn rug. Daar heb ik altijd last van gehouden”, liet Bale weten in de podcast Stick to Football. “Ik kreeg veel kuitblessures daarna door mijn rug. Ik heb het nooit eerder gezegd, omdat ze dachten dat het dan excuses waren.”

Hij moest zelfs tandenpoetsen op zijn hielen, om overlast aan zijn kuit te voorkomen. De rugpijn was ’te overzien’, vertelde Bale, maar toch speelde het parten in het eind van zijn loopbaan. Inmiddels is de oud-prof vooral te zien op de golfbaan.