Bizar: ‘Nederlander wint volgende Ballon d’Or’

Ousmane Dembélé ging er vorige week met de Ballon d’Or vandoor, maar wanneer is er weer een Nederlander aan de beurt? De laatste keer dat dat gebeurde was in 1992, toen Marco van Basten de prijs in de wacht sleepte. Ryan Gravenberch is de volgende, schrijft Süleyman Öztürk in zijn column voor Voetbal International.

‘Ryan Gravenberch kanshebber voor volgende Ballon d’Or’

“Er bestaat een categorie voetballers die pas opvallen als ze niet op het veld staan. Vaak zijn het middenvelders die bijna nooit scoren of een assist geven”, begint Öztürk zijn relaas. “Paris Saint-Germain vertrouwt op Vitinha, Barcelona heeft er zelfs twee met Frenkie de Jong en Pedri, Martin Ødegaard vervult die rol iets hoger op het veld bij Arsenal.” Bij Liverpool is Gravenberch overduidelijk dat type speler.

“Gravenberch is zelf dan wel niet de snelste, maar hij zorgt er wel voor dat de tegenstander meer moet lopen. De verdienste van Arne Slot is dat hij deze kwaliteit herkende en hem het vertrouwen gaf als het kompas van het team”, gaat de journalist verder. “Voor tegenstanders die hem willen afjagen, voelt het vaak alsof ze op een muur botsen. Het is alsof hij telkens op het laatste moment door een draaideur glipt, net voordat die dichtvalt en zijn tegenstander achter zich laat.”

Die lofzang voor de Oranje-international is niet voor niets. Öztürk ziet in Gravenberch een toekomstig wereldster, die eerder vroeg dan laat met een prestigeprijs in zijn handen staat. “Gravenberch is een potentiële Ballon d’Or-kandidaat, misschien wel de enige Nederlander die daar op dit moment serieus aanspraak op kan maken”, is de columnist van mening.

“Als hij zijn huidige vorm een heel seizoen vasthoudt en met Liverpool de Champions League wint, is een plek in de topdrie van de Ballon d’Or niet onrealistisch. Alles lijkt nu voor Gravenberch samen te vallen. Hij heeft de ervaring en de leeftijd om te begrijpen wat hij nodig heeft om te presteren. Daarnaast is Liverpool een fantastische club om zijn potentieel te benutten, met een trainer die hem vertrouwt.”