Binnen 72 uur werd deze amateur ineens semiprof op Cyprus

Veel spelers die afvallen bij profclubs komen in de Derde of Vierde Divisie te spelen. Zo belandde Boy Nijgh via de jeugd van FC Emmen, FC Twente en Go Ahead Eagles bij VV Hoogeveen. Hij had zijn lot al geaccepteerd, maar kreeg deze maand een belletje uit Cyprus. Op het eiland in de Middellandse Zee gaat hij na eerdere afwijzingen toch voor een nieuwe kans in het profvoetbal. “Ik raakte bij Twente mijn zelfvertrouwen kwijt.”

Interview met Boy Nijgh, semi-prof op Cyprus

Boy Nijgh neemt het telefoontje vanuit het koude Nederland op terwijl hij geniet van de zon op zijn balkon in Akrotiri. In zijn nieuwe appartement, betaald door de lokale voetbalclub, voelt het alsof hij elke dag op vakantie is. ‘S ochtends boodschappen doen, nog even een podcast luisteren in de zon en ‘s avonds om half zeven trainen. “Een maand geleden had ik me niet voor kunnen stellen dat ik er nu zo bij zou zitten”, vertelt Nijgh aan SoccerNews.

Als speler van VV Hoogeveen werd hij op 2 januari gebeld door de Nederlandse zakenman Jamory Leysner, op Cyprus eigenaar van derde divisie-club APEA Akrotiri. Een verdediger van zijn team had zijn kruisband gescheurd en omdat de competitie doorliep, had Nijgh 72 uur de tijd om te bepalen of hij zich als vervanger wilde melden. “Het is heel snel gegaan. Ik verliet mijn ouderlijk huis in Stadskanaal, heb snel een korte broek gekocht en ben hierheen gevlogen. Ik had direct het gevoel dat ik het moest doen. Ik had het naar mijn zin bij Hoogeveen, maar wilde graag weer fulltime voetballer worden in plaats van drie keer trainen in de week.”

Snelheid kwijt door groeispurt 

Dat ritme van vijf dagen in de week trainen en in het weekend een wedstrijd bepaalde zijn jeugd. Nijgh speelde achtereenvolgens bij FC Emmen, FC Twente en Go Ahead Eagles. Hij woonde in gastgezinnen en deed er alles aan om prof te worden, net als zijn vader bij FC Emmen en opa bij sc Heerenveen, FC Groningen en BV Veendam. Een groeispurt gooide roet in het eten. “Ik werd op mijn dertiende ineens heel lang. Ik speelde als linksbuiten bij FC Twente en moest het van mijn snelheid hebben, maar dat verdween volledig. Ik had mijn lichaam niet meer onder controle en raakte mijn zelfvertrouwen kwijt.”

Eindelijk dat beetje geluk

Hij werd weggestuurd bij FC Twente en vond in zijn vertrouwde omgeving van Stadskanaal het plezier terug. Go Ahead Eagles gaf hem een nieuwe kans. Daar kwam hij in zijn laatste jaar bij de Onder 21 als noodoplossing centraal achterin te staan. Dat ging goed, mede door zijn lengte van 1 meter 93. De stap naar het eerste elftal bleef uit (“Een harde klap die ik moest verwerken”), maar via de amateurs is hij nu alsnog semi-prof in het buitenland.

“Via een scout van Go Ahead kwam ik in beeld bij de eigenaar van APEA Akrotiri. Ik heb dit avontuur aangegrepen als een mooie kans om het nog één keer te proberen. Met de club willen we graag promoveren naar de tweede divisie. Wie weet welke stappen ik zelf in de toekomst nog kan maken. In het voetbal moet je hard werken, tegenslagen kunnen verwerken en een beetje geluk hebben. Dat beetje geluk ontbrak er bij mij in het verleden aan, maar op deze manier kan ik er alsnog een mooie draai aan geven.”