‘Bikkelhard signaal Xavi naar Memphis en Weghorst’

Dat bondscoach Xavi Hernández er voor heeft gekozen om, zelfs na het wegvallen van eerder al Donyell Malen en deze week ook Brian Brobbey, niet terug te vallen op Memphis Depay en Wout Weghorst, is ‘een duidelijk signaal’. Dat stelt verslaggever Hans Kraaij Jr. van ESPN.

‘Ik zou als Memphis en Weghorst wel denken: het zou zomaar kunnen dat het voorbij is’

De keuze viel op Joshua Zirkzee, ook al heeft die pas twintig minuten gespeeld bij Manchester United dit seizoen (korte invalbeurtjes tegen Manchester City en Fulham). “Hij is geen echte doelpuntenmaker.” Vorig seizoen scoorde Zirkzee slechts twee goals in 26 optredens. Zijn laatste interland dateert al weer van november 2024, in totaal speelde hij er zes.

Kraaij vervolgt: “Hij is meer een ‘9,5’ dan een echte ‘9’. In Spanje houden bondscoaches nog wel eens van een ‘9,5’. Ik heb dan ook de indruk dat Xavi niet zo gecharmeerd is van grote, sterke spitsen zoals Wout Weghorst. Terwijl als je naar de cijfers van Weghorst kijkt, de laatste weken: vier doelpunten in vijf wedstrijden. Dat is niet gek.”

Voor Memphis en Weghorst zijn de druiven zuur. “Ik hoor Xavi veel praten over passie en intensiteit. Dat ziet hij blijkbaar bij Donyell Malen, Brian Brobbey, Mexx Meerdink en Zirkzee, meer dan bij Memphis en Weghorst. Ik zou als Memphis en Weghorst wel denken: het zou zomaar kunnen dat het voorbij is. Met name voor Memphis is dat hard, hij is toch de topscorer aller tijden voor ons land.”

“Zirkzee is een prachtige, mooie technische voetballer. Om maar eens een trainersterm eruit te gooien: met hem kun je heerlijk doorvoetballen. Dus als je van voetbal over de grond houdt, is Zirkzee geen hele rare keuze.”

Zian Flemming

Zelf zou Kraaij echter misschien wel voor Zian Flemming van Ipswich Town hebben gekozen. “Hij zit tussen een mooie spits en een powerspits in. Dan heb je iets van beide werelden. Hij was onder Ronald Koeman in beeld als pinchhitter, maar onder Xavi is hij kennelijk minder nadrukkelijk in beeld.”