‘Beslissing Van Dijk over stoppen bij Oranje bekend’

Gaat Virgil van Dijk nou door als international van het Nederlands elftal of niet? Het WK van 2030 is buiten bereik voor hem, maar het aankomende Europees kampioenschap misschien niet.

‘Virgil van Dijk blijft international als Arne Slot bondscoach wordt’

Over zes dagen wordt Van Dijk 35 jaar oud en dat betekent dat hij bij het begin van het EK in Groot-Brittannië 36 is (bijna 37). Er gaan geluiden dat de centrumverdediger van Liverpool dat nog wel ziet zitten, als alle puzzelstukjes op de juiste plek vallen.

Het belangrijkste puzzelstukje: de nieuwe bondscoach. De naam van Arne Slot wordt genoemd in verband met de vacante positie van keuzeheer bij Oranje en Slot en Van Dijk werkten natuurlijk een tijdlang succesvol samen op Anfield Road.

Wordt deze coach inderdaad aangesteld door de Nederlandse voetbalbond (KNVB), dan blijft de aanvoerder van het Nederlands elftal international, voorspelt het Algemeen Dagblad: “Interessant wordt natuurlijk wat er gebeurt als Arne Slot bondscoach zou worden. Van Dijk was zijn captain bij Liverpool. Dan kun je denken: Slot houdt Van Dijk dan nog even aan boord.”

Dat kan echter óók een ongelooflijk pijnlijke situatie opleveren: “Maar de andere kant is dat Slot dan de coach kan zijn die Van Dijk de wacht aan moet gaan zeggen als het niet meer gaat. Wil je dat, nadat je eerder samen goed en met succes hebt samengewerkt?”

Voorafgaand aan het WK werd Van Dijk door de NOS gevraagd naar het ontslag van Slot bij The Reds: “Ik landde zaterdagmiddag in Amsterdam en toen was het al gelekt. Daarna heb ik natuurlijk gesprekken gehad. Maar de beslissing was al eerder genomen. Het is niet dat ze mij vragen hoe of wat. Ik heb met Arne en met Sipke (Hulshoff, assistent, red.) gesproken. Dat is voor mij het allerbelangrijkste. Ik ben hen heel erg dankbaar. Voor alles wat ze hebben betekend, niet alleen voor mij maar ook voor de club. Ik wens ze alleen maar succes. Hopelijk komt de club Liverpool er weer goed uit, want dit seizoen was als club zijnde beneden peil.”

“Ik wil mijn gezin zien”

Onlangs werd hij door De Telegraaf gevraagd naar een eventueel pensioen: “Het is niet verstandig als ik nu over mijn toekomst ga praten. Ik zie ook de bomen door het bos niet meer. Ik denk dat ik daar later over ga nadenken. Eerst naar huis. We gaan terug naar Kansas. Ik wil mijn gezin zien. Daarna wordt het tijd om het hele jaar dat ik persoonlijk heb meegemaakt een plek te geven. Dat gaat zwaar worden. Maar dat is het. Ik probeer mijn volledige focus daarop te houden. Persoonlijk was het een heel intens jaar.”