Benoeming arbiter UEFA Super Cup is steek naar FIFA

Omar Artan werd deze zomer een van de meest besproken scheidsrechters ter wereld, zonder ook maar één wedstrijd op het WK te fluiten. De Somalische arbiter werd niet toegelaten tot de Verenigde Staten en moest het eindtoernooi daardoor noodgedwongen missen. Nu krijgt hij alsnog een opvallende erkenning: de UEFA heeft hem aangesteld voor de Super Cup tussen Paris Saint-Germain en Aston Villa.

UEFA stelt banneling Omar Artan aan voor Super Cup

Het besluit van de Europese voetbalbond kan bovendien worden gezien als een subtiele steek richting de FIFA, die Artan uiteindelijk niet op het WK kon laten fluiten. De relatie tussen de UEFA en de wereldvoetbalbond staat momenteel al flink onder druk, waardoor de aanstelling van een Afrikaanse scheidsrechter die door omstandigheden buiten zijn macht het WK miste extra opvallend is.

Het missen van het WK was voor Artan een grote teleurstelling. “Dat was een moeilijke periode voor mij”, vertelt hij in gesprek met de UEFA. “Veel mensen leefden met mij mee. Ik waardeer de steun die ik vanuit de hele wereld heb gekregen enorm. Daar ben ik dankbaar voor.”

Artan schrijft nu geschiedenis. De 34-jarige Somaliër wordt de eerste niet-Europese scheidsrechter die de UEFA Super Cup mag leiden. Voor hem is de samenwerking tussen de UEFA en de Afrikaanse voetbalbond CAF dan ook een mooie ontwikkeling. “Voor mij is het fantastisch dat de CAF samenwerkt met de UEFA, de beste bond als het gaat om scheidsrechters”, zegt Artan.

De Super Cup wordt woensdagavond gespeeld in Salzburg. Paris Saint-Germain, de winnaar van de Champions League, neemt het op tegen Europa League-winnaar Aston Villa. Voor Artan wordt het een bijzondere avond, mede vanwege de grote Somalische gemeenschap in Europa en Oostenrijk.

“Toen ik hoorde dat ik de wedstrijd mocht fluiten, waren mijn familie en ik ontzettend blij”, aldus de arbiter. Daarmee krijgt Artan enkele maanden na zijn pijnlijke WK-misser alsnog een podium op het hoogste Europese niveau. En dat onder de vlag van een voetbalbond die momenteel lijnrecht tegenover de FIFA staat op meerdere belangrijke dossiers.