Barça-revelatie was al rond met Man United: “Konden hem toch overtuigen”

Iñaki Peña maakt momenteel indruk bij FC Barcelona, vooral in de Clásico tegen Real Madrid (0-4) eiste de doelman een absolute hoofdrol op. Het had echter weinig gescheeld of de keeper was al een tijdje geleden vertrokken uit Catalonië.

Iñaki Peña maakt nu indruk bij FC Barcelona maar zou als jeugdspeler naar Manchester United vertrekken

De momenteel 25-jarige was als jeugdspeler al rond met Manchester United en leek zijn geluk te gaan beproeven in Engeland. Een gesprek met Jordi Roura en Aureli Altimara overtuigde Peña echter om Barça trouw te blijven. Altimira werd in 2014 benoemd tot hoofd jeugdopleiding van Barcelona, Roura was in die tijd assistent-trainer van de hoofdmacht en bemoeide zich veel met de jeugd. Het duo vertelt nu tegenover Mundo Deportivo over de doelman die wilde vertrekken. “Hij had al een akkoord bereikt om daar naartoe te gaan. Hij was er al op bezoek geweest en alles.”

“Maar we hebben met hem gesproken, de plannen die we met hem hadden voor de toekomst gepresenteerd en verteld wat we van hem verwachtten. Tot onze verrassing hebben we hem kunnen overtuigen om te blijven”, klinkt het. Peña is inmiddels al jaren reservekeeper in de eerste selectie, maar grijpt de afgelopen tijd zijn kans na de zware blessure van eerste keus Marc-André ter Stegen.

Glansrol in Bernabéu

Ondanks het aantrekken van de ervaren Wojciech Szczesny blijft trainer Hans-Dieter Flick vooralsnog het vertrouwen geven aan Peña. De Spanjaard betaalde dat zaterdag volledig terug in Bernabéu. Peña had meerdere spectaculaire reddingen in huis om de Real Madrid-aanvallers van het scoren af te houden. De twee keer dat Kylian Mbappé de keeper wél wist te passeren, was de Fransman al goed buitenspel gezet.

In tegenstelling tot Peña, wisten Altimira en Roura Dani Olmo niét te behouden voor Barcelona. “Toen wij arriveerden was het al een uitgemaakte zaak”, reageren ze. De creatieve middenvelder verruilde La Masía op jonge leeftijd verrassend genoeg voor Dinamo Zagreb, waar hij zich ontwikkelde tot Spaans international en een transfer naar RB Leipzig afdwong. Afgelopen zomer haalde Barcelona voor 55 miljoen euro de verloren zoon terug naar het oude nest. “We hebben nog als gekken geprobeerd of we het konden oplossen, maar Olmo’s vader vertelde ons dat hij zijn woord al had gegeven aan Dinamo. Gelukkig heeft hij niet naar ons geluisterd, want het heeft voor hem heel goed uitgepakt”, aldus Altimira en Roura.