Barça-legende over WK voor Clubs: ‘Alsof je de hemel aanraakt’

Voormalig Barça-icoon Xavi Hernández blikt in gesprek met de FIFA vol passie terug op zijn twee wereldtitels met FC Barcelona tijdens het WK voor clubs. De Catalaan, die in 2009 en 2011 onder Pep Guardiola de wereld veroverde met FC Barcelona, noemt het winnen van het toernooi een van de grootste prestaties in voetbal.

De prijzenpakker bestempelt de prijs als een van zijn kroonstukken

“Wanneer je wereldkampioen wordt met je club, heb je echt het gevoel dat je de hemel even aanraakt,” aldus Xavi. De legendarische middenvelder beleefde die euforie in 2009 tegen Estudiantes de La Plata en in 2011 tegen het Santos van Neymar. “Je komt in aanraking met verschillende speelstijlen. Je speelt tegen clubs uit Oceanië, Zuid-Amerika, Noord-Amerika; dat maakt het heel bijzonder. Ik denk dat dit toernooi echt een nieuwe dimensie gaat krijgen.” Xavi doelt op het vernieuwde format van het WK voor clubs, dat straks 32 deelnemers telt uit alle hoeken van de wereld.

Volgens de oud-middenvelder, die ook als trainer actief was bij zowel Barça als het Qatarese Al-Sadd, biedt dat enorme kansen. “Voor veel clubs wordt het een unieke mogelijkheid om zich op het allerhoogste niveau te meten. Het niveau zal beter dan ooit zijn.” Toch weet Xavi uit ervaring dat het geen makkie is om de wereldtitel te pakken. In 2006 stond hij ook al in de finale met Barça, maar toen ging het mis tegen het Braziliaanse Internacional. “Het is een moeilijk toernooi. Je kent de tegenstanders vaak nauwelijks. Het is ander voetbal, vaak fysieker en met meer duels,” herinnert Xavi zich. De FIFA hoopt met het nieuwe format het WK voor clubs wereldwijd op de kaart te zetten als serieuze hoofdprijs. Als het aan Xavi ligt, is dat geen overbodige luxe: “Deze titel voelt echt als de kroon op je werk.”