AZ spreekt ambitie uit: ‘Wij kunnen Youth League winnen’

AZ stuntte woensdagmiddag in de Youth League. Het jeugdteam van de Alkmaarse ploeg won in extremis van hun leeftijdsgenoten van Manchester City, waardoor het zich plaatste voor de halve finale van het toernooi. Trainer Michael van Zijtveld is apetrots en spreekt zich uit over de winkansen van zijn ploeg.

AZ stunt tegen Manchester City in Youth League

Het klinkt als stunt: AZ dat wint van Manchester City. Voor de Onder 19 van de Alkmaarse club zijn zulke resultaten allang niet meer verrassend. De ploeg van Michael van Zijtveld behoort tot een van de beste jeugdploegen van Europa. “Wat deze groep kenmerkt, is dat als wij als team heel goed op onze benen staan er uiteindelijk altijd een individuele speler is die met zijn kwaliteiten het verschil kan maken”, vertelt de trainer aan Voetbal International.

“Dat is het verhaal van vandaag”, vervolgt de oefenmeester na de fraaie 1-0 zege op Manchester City. Het was geen gemakkelijk duel. Doelman Kiyani Zeggen moest zich eerst staande houden bij een strafschop voor de Engelse bezoekers. Dat lukte, maar de enige goal viel pas in de blessuretijd. Deacon van der Klaauw schoot de bal prachtig binnen voor de zege. “Dit is een Onder-19-toernooi dat dicht aan zit tegen volwassen voetbal. Daarin hebben wij laten zien dat we als team goed staan”, vervolgt Van Zijtveld.

“Ik heb alle speelrondes van de Youth League in mijn agenda gezet, maar die finaleronde nog niet. Ik wilde hem niet jinxen“, gaat Van Zijtveld verder. “Of we nog een keer dit toernooi kunnen winnen? Dat denk ik wel. We hebben heel veel goede spelers. We halen steeds een ontzettend hoog niveau met elkaar. En als je dit kan, dan zou je zomaar nog een rondje verder kunnen komen. Dus ik zou niet weten waarom het niet zou kunnen”, besluit de jeugdtrainer.