Slimme hoekschop AZ brengt bekeravontuur Ajax al vroeg ten einde

AZ heeft Ajax uitgeschakeld in het bekertoernooi. Eén slimme hoekschop van de Alkmaarders maakte het verschil. Wouter Goes was met zijn kopbal de matchwinner, Mexx Meerdink gooide het duel later in het slot. Door de treffer van de verdediger strandt de ploeg van Farioli in de achtste finale.

Wedstrijdverslag: AZ – Ajax (KNVB Beker)

In een redelijk vol AFAS Stadion, waar geen uitpubliek was, stond Ajax voor een aardige opgave. In het competitieduel tussen de twee clubs won AZ in december met 2-1 van de Amsterdammers. De ploeg van Farioli hoopte in dit bekerduel revanche te nemen. De eerste kans van de wedstrijd was dan ook voor Ajax. Later bleek Traoré buitenspel gestaan te hebben, dus zelfs bij een treffer had het doelpunt niet geteld.

De thuisploeg startte ook scherp. Direct na het kansje van Ajax werd AZ gevaarlijk. Mijnans kreeg een schietkans, maar zag Remko Pasveer redding bieden. Even later kwam ook Peer Koopmeiners tot een schot. Zijn inzet belandde vier meter naast het doel. De eerste grote kans van de wedstrijd was voor Ajax. Kenneth Taylor verraste Koopmeiners op het middenveld en speelde Mika Godts in. Taylor liep slim door, kreeg de bal terug en schoot op doel. Jayden Owusu-Oduro was alert en keerde de inzet.

Het spel ging voor rust veel op en neer. AZ en Ajax waren aan elkaar gewaagd, al waren de Alkmaarders in balbezit wat slordiger. De ploeg van Farioli had meer balbezit. Dat leidde niet tot grote kansen. Tien minuten voor rust opende AZ, niet helemaal in lijn met de verhoudingen, de openingstreffer. Na een korte corner van Koopmeiners slingerde de middenvelder de bal richting de tweede paal, waar Alexandre Penetra stond. Hij kopte de bal terug de zestien in. Pasveer toucheerde de bal van de verdediger nog, maar kon niet voorkomen dat Wouter Goes vrij kon binnen knikken: 1-0.

Aanvallen Ajax lopen spaak in eindfase

Na rust was het direct AZ dat gevaarlijk werd. Het lukte de ploeg van Maarten Martens niet om de score al vroeg in de tweede helft uit te breiden. Ajax nam daarna het initiatief. De ploeg van Farioli controleerde de wedstrijd en kwam langzaamaan steeds dichterbij het doel van AZ. Het leidde niet tot kansen. Telkens was de laatste pass niet goed of verdedigde AZ sterk.

AZ loerde in de tegenaanval op een tweede treffer. Een kwartier na rust was Sven Mijnans erg dichtbij. De middenvelder was het eindstation van een fraaie counter, maar zag zijn schot op de lat belanden. Voor AZ was dat dé kans om het duel in het slot te gooien. Tien minuten na de grote kans van Mijnans, kreeg Ajax zijn grootste kans van het duel. De net ingevallen Kristian Hlynsson gaf een strakke voorzet op Bertrand Traoré. Zijn schot was goed, maar Owusu-Oduro keerde de inzet. De bal kwam nog op de paal, maar de kans was voorbij.

In de slotfase probeerde Steven Berghuis, Chuba Akpom en Hlynsson het duel nog tot een gelijkspel te brengen. Dat lukte niet. AZ verdedigde gedisciplineerd en bood Ajax geen mogelijkheden om er een verlenging uit te slepen. In de laatste minuut van de reguliere speeltijd besliste Mexx Meerdink het duel definitief voor de thuisploeg. AZ was dinsdagavond niet per se beter, maar voerde hun plannen tot in de puntjes uit. De Alkmaarders hadden aan één slimme hoekschop genoeg. AZ bekert verder, Ajax ligt er al na de achtste finale uit.