‘Arsenal verliest titelstrijd, Timber schuldig’

Arsenal heeft in de titelrace dure punten gemorst. Tegen Wolverhampton Wanderers werd in de blessuretijd gelijkgespeeld door een eigen doelpunt van Riccardo Calafiori. Door het gelijkspel zien The Gunners de voorsprong in de Premier League slinken naar vijf punten, achtervolger Manchester City heeft nog een wedstrijd tegoed. Is dit het keerpunt in de titelstrijd? Volgens de Engelse pers wel. En Jurriën Timber speelt daar een grote rol in.

Timber aangewezen als dissonant in Arsenal-remise

Timber maakte absoluut geen goede indruk tegen Wolves, al was dat niet volledig de schuld van de Nederlander. De verdediger kreeg een forse tik die zijn duel beïnvloedde, schrijft Express. “Hij kreeg halverwege de eerste helft een forse tackle te verwerken en daarna was hij niet meer zichzelf. In de tweede helft had hij vervangen moeten worden door Ben White, maar dat gebeurde niet”, staat te lezen. Het medium beoordeeld de rechtsback met een 5.

Sports Illustrated schrok van het spel van Timber, die eerder in het seizoen een van de betere spelers op het veld was. “Een onopvallend optreden van Timber”, schrijft het bekende sportmedium. “In verdedigend opzicht werd hij nauwelijks getest, maar aanvallend miste hij zijn gebruikelijke bravoure.”

Tabloid The Sun vreest het ergste voor The Gunners. De krant vindt dat het ’tijd voor paniek’ is. Timber en zijn kameraden zien de titel tussen de vingers doorglippen. “Niemand in het rood-wit zal deze avond in het Molineux Stadium willen herinneren. Wedstrijden tegen middelmatige teams onder slechte omstandigheden worden vaak gezien als een goede test voor een potentiële titelkandidaat – zoals het cliché luidt. En Arsenal faalde daarin”, schrijft The Guardian bezorgd.

Contractverlenging

Toch hoeft Timber niet echt zorgen te maken. Ze hebben de titel ook bij een zege van ManCity volledig in eigen hand. En daarbij: de Nederlander kent een sterk seizoen, ondanks deze mindere wedstrijd van zijn kant. De Oranje-international doet het zo goed in het Emirates dat er een contractverlenging aan lijkt te komen. Dat meldt TEAMtalk.

Momenteel wordt Jurriën door sommige analisten in Engeland gezien als de beste back van de Premier League. De rechtsachter van Arsenal is onmisbaar geworden voor Mikel Arteta. Daarom dat The Gunners zijn contract willen openbreken. Momenteel verdient Timber in Londen 90.000 Britse ponden per week. Dat komt uit op een jaarsalaris van meer dan 4.500.000 Britse ponden en dus ruim vijf miljoen euro. Bij TEAMtalk weten ze echter meer over de lopende onderhandelingen.

“We kunnen bevestigen dat de gesprekken met Timber goed verlopen”, schrijft de Britse website. “Technisch directeur Andrea Berta is klaar om hem flink te belonen. Momenteel is de Nederlander één van de minder goed betaalde spelers van het eerste elftal. Hij gaat beloond worden met een gigantische salarisverhoging”, staat te lezen.