Arsenal houdt simpel stand en onttroont matig Real Madrid

Arsenal hoort bij de laatste vier ploeg in de Champions League. De Engelsen zorgden ervoor dat Real Madrid geen enkel moment aanspraak kon maken op een Remontada. Uiteindelijk ging Arsenal nog met een 1-2 zege aan de haal.

Arsenal wint met 1-2 bij Real Madrid

Real Madrid begon als favoriet aan het tweeluik, maar werd vorige week volledig verrast in het Emirates Stadium. Mede door twee vrije trappen van Declan Rice ging het met liefst 3-0 onderuit, waardoor het een enorme comeback nodig had in het Bernabéu. Maar als één club het kon, was het wel de recordwinnaar van de Champions League dachten velen. Voor de wedstrijd werd er op prachtige wijze stil gestaan bij het overlijden van Leo Beenhakker, een grote naam in de historie van De Koninklijke. Daarna kon de strijd beginnen, uiteraard weer met Jurriën Timber in de Arsenal-basis.

Vanaf de aftrap waren de intenties van Real duidelijk, dat de Londenaren achterover wilde drukken met een spervuur aan aanvallen. In de tweede minuut konden de thuisfans al juichen toen Kylian Mbappé de bal bij de tweede paal met de borst binnen werkte. De Franse superster stond echter meters buitenspel, waardoor de treffer niet door ging. Arsenal probeerde het zelf ook: Timber bracht Bukayo Saka in stelling, maar de harde poging ging net naast. Na ruim tien minuten werd scheidsrechter François Letexier plots naar het scherm geroepen door de VAR.

Er bleek bij een dood spelmoment over en weer te zijn getrokken. Real-verdediger Raúl Asencio werd bestraft en Arsenal kreeg de penalty, tot woede van alles en iedereen bij de Spanjaard. Martin Ødegaard gaf de bal aan Bukayo Saka. De Engelse aanvaller probeerde het met een soort panenka in de hoek. Het mislukte volledig doordat Thibaut Courtois in de juiste hoek de zwakke inzet kon redden.

In de eerste helft volgde nog een zeer controversieel penaltymoment. Nu was het Rice die aan Mbappé trok en de arbiter direct de strafschop gaf. Er volgde een ellenlange check en de Fransman ging naar het scherm. Het ging ook over buitenspel van Antonio Rüdiger voorafgaand aan het moment. Daardoor ging er uiteindelijk een streep door de penalty.

Madrid probeerde wel te drukken, maar van echt uitgespeelde kansen was maar weinig sprake. Zo bleef Arsenal op de been, ook na het rustsignaal. Ondertussen liepen de frustraties op bij de thuisploeg, zo gaf Jude Bellingham Timber een flinke por in de rug. Het geloof bij de spelers én fans van Real leek steeds wat verder weg te ebben. In de 65ste minuut legde Arsenal een hele fraaie aanval op de mat via veel schijven. Ødegaard bereikte Mikel Merino, die met een afgemeter steekballetje Saka alleen voor Courtois zette. Met een fraaie chip had de Engelse aanvaller de doelman nu wel te pakken met een zachte inzet. Uitgerekend Saka bracht de laatste hoop van Real aan diggelen.

Lang duurde de voorsprong niet, want binnen twee minuten trok Vinicius Júnior de stand gelijk na een enorme fout van de doorgaans zo betrouwbare William Saliba.

Real drong wel aan in de slotfase, maar kwam nauwelijks tot echt uitgespeelde kansen. In blessuretijd kon Gabriel Martinelli zelfs nog de bal achter Courtois plaatsen. Daardoor maakt het Arsenal van de wederom sterk spelende Timber zich op voor een tweeluik met PSG, dat dinsdag afrekende met Aston Villa. Zo is de Champions League-houder onttroont.

Scoreverloop: 0-1 (65′) B.Saka, 1-1 (67′) V.Júnior, 1-2 (90+3′) G.Martinelli