‘Arne Slot-succes voor Ajax’

Valentijn Driessen vindt het een moedige keuze van Alex Kroes om te kiezen voor het duo John Heitinga en Marcel Keizer. Beiden kenden geen al te gelukkige eerste periode bij Ajax en de journalist stelt dat de druk enorm zal zijn. Driessen vindt echter dat het duo het voordeel van de twijfel moet krijgen. Met de aanstelling van het tweetal moet Ajax weer de successen gaan boeken aan de hand van het voetbal wat Arne Slot heeft laten zien in de afgelopen jaren.

Valentijn Driessen: Heitinga en Keizer dappere keuze van Ajax-directeur Alex Kroes

De keuze Heitinga en Keizer is volgens Driessen vooral een keuze voor het introduceren van het Slot-voetbal. Beiden hebben immers een link met Slot en werkten samen met de oefenmeester. Heitinga was afgelopen seizoen zelfs nog assistent van de huidig trainer van Liverpool.

“Met zijn keus voor Heitinga en Keizer wil technisch directeur Alex Kroes van Ajax Slot-voetbal introduceren”, schrijft Driessen dan ook in zijn column in De Telegraaf. “Spel dat naadloos past bij alles waar de Ajax-identiteit voor staat. Niet voor niets zag Kroes’ voorganger Marc Overmars Slot als toekomstig Ajax-trainer. Na de Italiaanse School van Farioli wil Ajax dus snel weer terug naar de Hollandse School. Een nobel streven, want los van het resultaat – mede door de wisselvalligheid van PSV en het verval bij Feyenoord – zijn ze bij Ajax het afgelopen seizoen niet bepaald verwend.”

Grote druk op Heitinga en Keizer

Een keuze met lef noemt Driessen de keuze van Kroes voor het trainersduo Heitinga en Keizer. “Het getuigt van lef van Kroes dat hij deze uitdaging om van Ajax weer Ajax te maken aan durft met twee voormalig Ajacieden, twee oud-coaches van de club, die beiden de deur werden gewezen. Na Overmars’ machtsovername slachtofferde hij Keizer en stelde zijn eigen trainer aan: Erik ten Hag. Heitinga hielp Ajax het half jaar na het ontslag van Alfred Schreuder en werd als dank voor bewezen diensten door de achterdeur afgevoerd.”

Toch verwacht Driessen dat het niet eenvoudig zal worden voor het tweetal, dat direct onder hoge druk zal staan. “Vanwege hun mislukte verleden als coach van Ajax beginnen ze diep in de min.” Niet helemaal eerlijk vindt de Ajax-watcher. “Misschien onrealistisch, het verwachtingspatroon ligt hoog met minimaal directe kwalificatie voor de Champions League. En dat te realiseren met Ajax-voetbal. Terwijl de selectie volledig gerenoveerd moet worden. Het krediet is niet bij voorbaat oneindig, hoewel Heitinga en Keizer het Ajax-dna bezitten. Houvast biedt dat het duo weet waar Ajax voor staat, weet wat ze te doen staat en ervaringsdeskundigen zijn betreffende nietsontziende machinaties in de Johan Cruijff ArenA. Mede daarom verdient het duo het voordeel van de twijfel en zijn ze de gok waard om van Ajax weer Ajax te maken.”