Ancelotti komt meteen met Neymar-verklaring

Het is Brazilië maandagavond gelukt om Japan uit te schakelen op het WK. Het winnende doelpunt viel pas in blessuretijd (2-1), maar steraanvaller Neymar bleef op de bank.

Neymar blijft negentig minuten op de bank bij Brazilië

Japan nam verrassend de leiding in de zestiende finale. Neymar leek na rust klaargestoomd te worden, maar viel na de gelijkmaker van Casemiro niet in. Helemaal niet zelfs. Een pijnlijke avond dus voor de aanvaller van Santos FC, die door een blessure alleen een kwartier mocht invallen in het laatste groepsduel met Schotland.

Bondscoach Carlo Ancelotti verklaarde na afloop tegenover Cazé TV: “Ik heb hem (Neymar, red.) gezegd dat als we niet gelijk zouden maken, hij rond de zestigste of 65ste minuut zou invallen. Omdat we gelijk maakten, wilde ik de structuur van het team niet veranderen en de controle over de wedstrijd niet verliezen.”

Terechte zege

Neymar zou eventueel in de verlenging zijn ingevallen, maar Gabriel Martinelli schoot Brazilië binnen negentig minuten een ronde verder. Ancelotti: “Het team verloor het geduld niet. Het was een mooie wedstrijd. We hebben veel kwaliteit, zowel op de bank als op het veld.”

“Het is goed om te zien dat de spelers individueel op een hoog niveau presteren en als team samenwerken. Japan was geen gemakkelijke tegenstander, maar we hebben deze overwinning verdiend”, aldus de Italiaanse trainer. In de volgende ronde wacht Ivoorkust of Noorwegen als opponent.