Amateurs stunten op WK voor clubs: ‘Dit is enorm voor Oceanië’

Auckland City heeft maandagavond voor een regelrechte stunt gezorgd op het WK voor Clubs. De semiprofs uit Nieuw-Zeeland hielden gigant Boca Juniors op een 1-1 gelijkspel en trainer Paul Posa kon zijn geluk niet op: “Mensen beseffen niet hoe klein we zijn”.

Auckland City, dat met 10-0 van Bayern verloor, viert gelijkspel uitbundig

“Het spijt me dat ik wat Boca-harten heb gebroken, maar we hebben zó hard gewerkt,” zei een glunderende Posa na afloop in Nashville. “Dit is geweldig voor onze club en voor de spelers. Iets waar we met trots op terug kunnen kijken.” Auckland was al uitgeschakeld, maar speelde met hart en ziel tegen de Argentijnse grootmacht. Na een ongelukkige eigen goal van keeper Nathan Garrow leek het mis te gaan, maar Christian Gray kopte de Nieuw-Zeelanders in de tweede helft alsnog langszij. De goalscorer is in het dagelijks leven een docent.

“Dit is enorm voor het voetbal in Oceanië,” vervolgde Posa. “We zijn een piepkleine club met een gigantisch hart en dat was voor iedereen zichtbaar. Mensen beseffen gewoon niet hoe klein we zijn en waar we vandaan komen. Dit is gewoon fantastisch.” Na een korte onderbreking vanwege slecht weer hield Auckland stand en werd het punt als een overwinning gevierd. Boca werd ondertussen uitgeschakeld door het resultaat van Benfica, dat verrassend met 1-0 van Bayern München won. Boca-coach Miguel Ángel Russo zocht geen excuses, maar gaf wel toe dat de blik al snel op het andere duel gericht was: “Iedereen was bezig met Benfica, maar dat mag natuurlijk geen excuus zijn.”