“Als ik niet aan de cocaïne had gezeten had ik de Ballon d’Or makkelijk kunnen winnen”

Adrian Mutu was tijdens zijn actieve carrière geregeld te porren voor een opvallende uitspraak, negen jaar nadat de Roemeense aanvaller stopte haalt hij weer de headlines. Hij keek terug op zijn cocaïneschorsing en stelt dat hij zonder het gebruik van het verdovende middels makkelijk de Ballon d’Or had kunnen winnen.

Adrian Mutu stelt dat hij de Ballon d’Or had kunnen winnen zonder schorsing

Mutu hielp Parma in het seizoen 2002/03 met zestien goals in de Serie A aan Europees voetbal, en maakte vervolgens een grote transfer naar Chelsea. In Londen kon hij echter niet overtuigen en in september 2004 werd hij voor zeven maanden geschorst na het afleggen van een positieve drugstest.

Uiteindelijk keerde hij na de schorsing terug naar Italië, waar hij opnieuw liet zien het net makkelijk te kunnen vinden. In de buurt van een Ballon d’Or-nominatie, zoals in 2003, kwam Mutu echter niet meer. In een interview met The Telegraph blikt hij terug op een moeilijke periode in zijn leven. “Cocaïne gebruiken was de slechtste beslissing uit mijn carrière. Ik was alleen en droevig, maar depressie of andere dingen rechtvaardigden deze actie niet. Ik had om hulp moeten vragen, maar dat deed ik niet.”

Het seizoen bij Parma leverde Mutu een plek op de shortlist van de Ballon d’Or op. In die verkiezing kreeg de Roemeen een schamel puntje, terwijl winnaar Pavel Nedved via stemmen 190 punten verzamelde. Ondanks dat grote verschil denkt Mutu dat als hij niet met de drugsschorsing te maken had gekregen, hij de Gouden Bal had kunnen winnen. Makkelijk zelfs.

“Ik heb daar vaak over nagedacht”, zei de spits die tot voor kort trainer was in Roemenië. “Ik ben er heilig van overtuigd dat ik voor meer dan een seizoen tot de beste spelers ter wereld behoorde. Dus ik had de Ballon d’Or makkelijk kunnen winnen. Maar slechte beslissingen hebben me daarvan weerhouden. Ik was te jong en te eenzaam en ik raakte verstrikt in een web van excuses en leugens.”