‘Ajax zit in spagaat met John Heitinga’

De druk op John Heitinga bij Ajax neemt steeds verder toe, maar ook de positie van Alex Kroes staat ter discussie. Dat nieuws brengt de NOS dit weekend. Door de naïeve speelstijl pakken de Amsterdammers minder punten, al komt dat volgens de NOS ook door het spelersmateriaal.

Druk op John Heitinga en Alex Kroes neemt toe

Na de dramatische 4-0 nederlaag tegen Olympique Marseille kreeg Heitinga een stortvloed aan kritiek over zich heen. ‘De beginnende trainer sprak na de naïeve nederlaag nog wel de hoop uit dat zijn ploeg naar het niveau van het Europese toernooi toe kan groeien. Voorlopig lijkt die wens een utopie, een luchtkasteel’, stelt de NOS. ‘Niet alleen vanwege Heitinga’s positie, die in aanloop naar het Eredivisie-duel met Sparta Rotterdam vanavond al flink ter discussie staat. Maar ook gezien de nieuwe financiële werkelijkheid bij Ajax.’

Sterkhouders Jorrel Hato en Jordan Henderson werden verkocht, maar nauwelijks vervangen, wat zorgt voor een onevenwichtig elftal. ‘In de nieuwe realiteit vist de club in een andere vijver van talent, van Europa League- of zelfs Conference League-niveau, van spelers die geen interesse genieten van grote Europese clubs. Voetballers van een Spaanse degradant bijvoorbeeld, Raúl Moro en Lucas Rosa.’

Naast Hato en Henderson vertrok ook Francesco Farioli, misschien wel de grootste aderlating voor Ajax. ‘De aanstelling van een gelauwerde en vooral dure coach zat er ondertussen niet in. En dus kwam Kroes uit bij een kind van de club, maar bovenal een onervaren hoofdtrainer: Heitinga. In zijn tweede periode is Heitinga vooral zoekende. De 41-jarige coach gebruikte dit seizoen al 22 verschillende basisspelers, meer dan elke andere Eredivisietrainer.’

Snel ontslag op komst?

Ondanks de toenemende kritiek lijkt een snel ontslag niet de beste oplossing voor de club. ‘Intussen bevindt de technische directeur zich in een lastig parket. Ontslaat hij Heitinga? Dan richt de blik zich automatisch ook op hem. Mocht ook Kroes in een uiterst geval zijn conclusies aan een vertrek van Heitinga verbinden, dan is Ajax in ieder geval voor een deel stuurloos. Met andere woorden: een vlug ontslag van Heitinga lost absoluut niet alle problemen op voor de club met een Europa League-budget, uitkomend in de Champions League’, besluit de NOS.