‘Ajax verkoopt ‘beste verdediger’ voor 15 miljoen’

Jordi Cruijff gaat de komende weken schoon schip maken bij Ajax. De verwachting is dat de technisch directeur vooral de achterste linie flink op zal poetsen. Volgens het Kroatische Sportske Novosti neemt Ajax daarbij deze zomer afscheid van hun ‘beste verdediger’. Een transfer naar de Bundesliga of Serie A ligt voor de hand.

Jordi Cruijff grijpt in: Ajax laat ‘beste verdediger’ gaan

Volgens Sportske Novosti heeft Josip Sutalo zijn laatste wedstrijd voor Ajax gespeeld. De Kroatische krant noemt het opvallend genoeg ‘de beste schakel in de Ajax-verdediging’. In Nederland is de 26-jarige stopper echter regelmatig het mikpunt van kritiek. Na zijn opleving onder Francesco Farioli staat Sutalo dit seizoen weer geregeld te schutteren in de verdediging van de Amsterdammers.

Ajax eindigde op een teleurstellende vijfde plek in de Eredivisie. Volgens het medium is dit het ideale moment voor Sutalo om een stap in zijn carrière te zetten. ‘Daarom is men het erover eens dat de komende transferperiode het perfecte moment is voor Sutalo om Ajax te verlaten. De club heeft geld nodig, maar de 26-jarige is dit niveau ook ontgroeid en wil zijn geluk beproeven op een hoger niveau dan de Nederlandse competitie.’

In 2023 werd de Kroaat als grootste aankoop van toenmalig technisch directeur Sven Mislintat binnengehaald. Ajax betaalde 20,5 miljoen euro voor zijn diensten en nam hem over van Dinamo Zagreb. Inmiddels is zijn marktwaarde gedaald tot 15 miljoen euro.

Naar verluidt is Ajax bereid om hem met verlies te verkopen. Afgelopen winter mocht Sutalo volgens ESPN voor 15 miljoen euro vertrekken. “In de zomer werd gezegd dat ze vanaf 30 miljoen gaan luisteren en inmiddels weten we dat dat 15 miljoen is. Ze zijn bereid om daar verlies op te maken”, klonk het destijds.

Bundesliga of Serie A

De club kan het geld goed gebruiken na het mislopen van de Champions League en de Europa League. Bovendien zou Cruijff geen toekomst zien in de international van Kroatië. Ondanks zijn mindere prestaties dit seizoen, blijft Sutalo één van de spelers waar de TD een aardige transfersom aan over wil houden.

Sutalo zou zelf ook toe zijn aan een nieuwe stap na drie seizoenen in Amsterdam. Sportske Novosti noemt de Bundesliga en de Serie A als mogelijke bestemming voor de centrale verdediger. De krant weet dat er volop belangstelling is uit deze twee competities.

Eerder waren Juventus en Bayer Leverkusen in de markt voor Sutalo, klinkt het. Of deze clubs nog altijd azen op zijn handtekening is onbekend. Vermoedelijk wacht Ajax het WK 2026 af, waar Sutalo waarschijnlijk in de basis van Kroatië zal spelen.