‘Ajax verbaast hele voetbalwereld met nieuwe trainer’

Ajax heeft zijn nieuwe technisch directeur (Jordi Cruijff) en zijn nieuwe voetbalcommissaris (Edo Ophof) bijna binnen, en dus kan het vizier op de trainerspositie. Komen de Amsterdammers met een ongelooflijke stunt?

Kunnen Cruijff en Ophof Frank Rijkaard overtuigen?

Het medium FootballTransfers laat namelijk de naam van Frank Rijkaard vallen. Daarbij wordt naar Ophof gewezen: “De mogelijke aanstelling van Edo Ophof als RvC-lid kan ook de deur naar Frank Rijkaard openen. Het tweetal speelde in het verleden liefst 159 wedstrijden samen in het shirt van zowel Ajax als het Nederlands elftal. Ophof en Rijkaard speelde tussen 1980 en 1987 samen bij Ajax en wonnen driemaal de landstitel en twee keer de KNVB Beker. Het duo kent zodoende een rijke gezamenlijke geschiedenis.”

Dat geldt echter óók voor Jordi Cruijff en Rijkaard, zij het met een omweg. De laatstgenoemde onderhield namelijk een warme band met Johan Cruijff, de vader van de toekomstige td van Ajax. De twee speelden (eventjes) samen en in het algemeen kan de voormalige verdediger annex middenvelder van het Nederlands elftal gezien worden als een echte Cruijff-adept.

Onlangs zei hij nog tegen Sportnieuws.nl over het feit dat hij Cruijff van dichtbij mocht aanschouwen: “Dat is een prachtige ervaring geweest, en mede daardoor sta ik hier. We zijn allemaal opgegroeid in de tijd van Johan en de meesten die hier staan hebben met hem te maken gehad. Het is onlosmakelijk met elkaar verbonden. Als we de voetballer nooit gezien hadden, dan was hij waarschijnlijk ook nooit coach geworden. Hij heeft zijn unieke idee meegenomen naar het trainersvak.” De legendarische nummer veertien was dan ook zijn jeugdheld: “Een icoon van het Nederlandse voetbal. Iemand die het Nederlandse voetbal op de kaart heeft gezet. De fantastische speler die hij was.”

“In het voetbal zie je me niet meer terug”

Kunnen Jordi Cruijff en Edo Ophof Rijkaard verleiden tot een terugkeer als coach? In het Algemeen Dagblad zei de oud-trainer van FC Barcelona (één keer Champions League-winst) in 2020: “Ik kijk met veel plezier terug op mijn tijd in het voetbal. Het heeft me veel gebracht, ik heb er vriendschappen aan over gehouden, maar ik mis het niet. Ik volg het voetbal als een gemiddelde liefhebber. Op afstand. Ik geniet zeker van de herinneringen, maar in het voetbal zie je me niet meer terug.”

Dat klonk best definitief en de laatste keer dat Rijkaard als trainer werkte was tussen 2011 en 2013, toen hij bondscoach was van de nationale ploeg van Saudi-Arabië. Op 16 januari 2013 werd hij ontslagen, dertien jaar geleden al weer. Een comeback lijkt een utopie, maar dromen mag.