‘Ajax-stunt heeft grote consequentie’

In de jacht op sportief succes heeft Ajax-directeur Jordi Cruijff hoog ingeschat. Marcos Leonardo is inmiddels onderweg naar Amsterdam, maar dat heeft tegelijkertijd ook grote consequenties voor een huidige selectiespeler: Kasper Dolberg.

Ajax: Marcos Leonardo in, Kasper Dolberg out

“Het is spectaculair”, reageert hoofdredacteur Freek Jansen van Voetbal International. “Vaak krijg je eerst een klein gerucht, dan valt het ergens en dan valt het nog een keer. Er gaan weken aan vooraf. Dan denk je: komt hij nu eindelijk? Waar blijft hij nu? Een extreem voorbeeld is Lisandro Magallán. Dat ging echt over drie transferperiodes en volgens mij had ik er op een gegeven moment wel 25 nieuwsberichten over gemaakt.”

Marcos Leonardo is een heel ander verhaal. Jansen: “Dit sijpelde gisteravond door en 24 uur later is het zeker dat het de nieuwe spits van Ajax zal worden. Hij komt voor een flink bedrag, maar dat is wel even vol investeren vanuit Amsterdams perspectief. Het is wel weer een verhaal dat prikkelt.” De Amsterdamse club lijkt voor komend seizoen dus een ware goalgetter te hebben ingelijfd.

Grote consequentie

Volgens Jansen is er een groot contrast met Wout Weghorst. De Oranje-international is reeds vertrokken, maar weet de journalist: “Volgens mij hebben ze van Dolberg min of meer al afscheid genomen. Op het moment dat hij kwam, was er bij Ajax intern al heel veel weerstand. Dolberg en Weghorst hebben in het afgelopen jaar voor een Ajax-spits allebei heel weinig geleverd. Nu komt er een Braziliaanse parel.”

Leonardo krijgt tegelijkertijd wel te maken met een gigantisch verwachtingspatroon. “Kluivert is een soort rolmodel en iedereen moet daaraan voldoen”, weet Jansen. “Met de rug naar het doel kunnen spelen, kopsterk zijn, altijd richting de twintig doelpunten per seizoen in de Eredivisie kunnen maken, snelheid en diepte in je spel hebben en ook balvast zijn. Dat complete plaatje is een soort mythe geworden voor een Ajax-spits.”

Echte afmaker

Het Algemeen Dagblad schrijft dat de Braziliaan vooral de ruimtes goed weet te bespelen. Het medium legt uit: “Leonardo is dan ook geen spits die een bal vanaf 25 meter in de kruising zal knallen. Hij is in de zestien dodelijk en moet het vooral hebben van intikkertjes of zogeheten spitsengoals.” Wel staat hij bekend als ’technisch zeer vaardig’.

Op dit moment speelt Leonardo nog voor Al-Hilal in Saudi-Arabië. Die club betaalde nog zo’n veertig miljoen euro voor hem, maar neemt nu genoegen met ongeveer de helft.