Ajax smijt met geld: hoe kan dat opeens?

Marcos Leonardo verhuist voor maximaal negentien miljoen euro van Al-Hilal naar Ajax, Caio Henrique heeft de Amsterdammers ook flink wat geld gekost en Marc-André ter Stegen is eveneens geen goedkope klant, ondanks dat hij slechts gehuurd wordt. Hoe wordt dit bekostigd?

Hoe kan het dat Jordi Cruijff zoveel geld uitgeeft bij Ajax?

In de afgelopen paar seizoenen kregen we keer op keer te horen dat de traditionele Eredivisie-topclub op de kleintjes moest letten. Daardoor kon (oud-)technisch directeur Alex Kroes maar gedeeltelijk zijn gang gaan. Maar… heeft zijn opvolger Jordi Cruijff dan een pak geld gevonden onder een oud matras?

Het Algemeen Dagblad schrijft vandaag: “Hoe rijmt een transfersom van 17,5 tot negentien miljoen euro met al die eerdere verhalen over saneren? Heeft Ajax de koers ineens gewijzigd? Niet per se, zeggen financieel experts tegen deze krant. De transfer valt op, maar het hoeft niet te betekenen dat de budgetten zijn verruimd, of dat het werk van Kroes teniet is gedaan. Bovenal is het een misvatting om te denken dat Ajax armlastig is. Er is bezuinigd, mede om in de toekomst weer te kunnen investeren.”

Jos Berden van Ajax Financials komt aan het woord: “De transfer van Leonardo lijkt gewoon in de bestaande kaders te passen.” Hij legt uit: “De afschrijvingsruimte is bij Ajax 35 tot veertig miljoen euro per jaar.”

Als er spelers wordt verkocht komt er ruimte vrij: “Dat is dankzij het vertrek van spelers als Chuba Akpom, Wout Weghorst, Sivert Manssverk en Oleksandr Zinchenko het geval. Zolang de transfers binnen de afschrijvingsruimte vallen, verandert er weinig.”

Er wordt nu geld uitgegeven voordat overbodige spelers als Josip Sutalo, Kasper Dolberg en Anton Gaaei zijn verkocht. Commissaris Dirk Anbeek liet in maart echter al weten: “De kosten gaan voor de baten uit.”

Champions League

En Wouter Smeulders van sportadviesbureau Hypercube zegt daar weer over: “Die aanpak is op zich niet gek. Er staat relatief weinig kapitaal op het veld, terwijl Ajax nog altijd over een stevige financiële buffer beschikt. Daardoor heeft Ajax ruimte om nu te investeren in toekomstig sportief en financieel succes. Van aankopen in het prijssegment Leonardo wordt verwacht dat zij op korte termijn het verschil maken en Ajax in 2027 terugbrengen naar de Champions League, met de bijbehorende hogere inkomsten uit Europees voetbal.”

Het is natuurlijk wel zo dat spelers als Ter Stegen, Henrique en Leonardo een bepaald salaris verdienen, zeker omdat de laatstgenoemde twee voetballers afkomstig zijn uit ‘belastingparadijzen’. Berden: “Ik ben benieuwd hoe hij in het huidige salarishuis van Ajax past en hoe dit zich verhoudt tot wat de andere spelers verdienen. Een paar grootverdieners kan, maar als er meer bijkomen, dan worden er wel grotere financiële risico’s genomen.”