‘Ajax sluit miljoenendeal buiten Nederland’

Na 13,5 jaar heeft Ziggo besloten om te stoppen als hoofdsponsor van Ajax. Sportmarketeer Chris Woerts verwacht dat een buitenlands bedrijf deze zomer het stokje overneemt.

Chris Woerts voorziet problemen bij zoektocht Ajax

Woerts begrijpt wel waarom de samenwerking stopt. “Ziggo heeft er alles uitgehaald en heeft Ajax nu niet meer nodig”, vertelt hij Het Parool. En nu? “Ajax heeft nog steeds het rijkste verleden en het grootste bereik van alle Nederlandse clubs. Dat blijft aantrekkelijk. Aan de andere kant is in deze markt een jaarlijks bedrag van 10 tot 12 miljoen euro steeds lastiger te verantwoorden.”

Volgens Woerts is het niet waarschijnlijk dat een traditioneel Nederlands bedrijf instapt als hoofdsponsor. Volgens de sportmarketeer is een ‘internationale challenger’ waarschijnlijk. “Dan moet je denken aan bedrijven uit de Verenigde Staten of opkomende markten als Azië of het Midden-Oosten.” In zijn optiek hoeven de slechte resultaten geen belemmering te zijn voor de Amsterdammers.

Bonussen

Waar Ziggo een totaalbedrag neertelde, daar is het waarschijnlijk dat de opvolger bonussen inbrengt. Zo zou het bedrag bijvoorbeeld kunnen oplopen bij Champions League-voetbal. Woerts voorziet overigens wel een potentieel obstakel: tijd. “Het sluiten van zo’n grote deal kost gemiddeld 18 maanden. Ik hoop dat ze al zijn begonnen”, klinkt het een tikkeltje alarmerend.

Woerts verwacht dat Ajax pas ‘in het eerste kwartaal van 2027’ een nieuwe hoofdsponsor presenteert. “Maar gratis geld bestaat niet. Je ziet zelfs grote Italiaanse clubs momenteel worstelen om de juiste sponsor te vinden. Nederlandse clubs zijn in de Europese markt ook nog relatief duur. Dat is zo gegroeid. De telefoon bij Ajax zal momenteel echt niet roodgloeiend staan.”

Maximale bereikt

Jan Driessen toont eveneens begrip voor het besluit van Ziggo. “Een periode van 13,5 jaar is uitzonderlijk lang in deze tijden. Ziggo heeft een van de succesvolste sponsordeals in de Nederlandse geschiedenis achter de rug. Het heeft het bedrijf veel opgeleverd. Niet voor niets is die overeenkomst twee keer verlengd. Logisch dat de rek er nu uit is.”