‘Ajax slaat megaslag met nieuwe topspeler’

In de allerlaatste dagen van de transfermarkt kwam technisch directeur Jordi Cruijff nog een paar keer in actie bij Ajax. Zo huurde hij bijvoorbeeld een nieuwe centrumverdediger.

‘Thilo Kehrer is perfecte ‘Míchel-verdediger”

Thilo Kehrer kwam op uitleenbasis over van AS Monaco, en bij het Algemeen Dagblad verwachten ze veel van deze Duitser: “Cruijff is in een persbericht lyrisch, maar juist de eigenschappen die Kehrer een uniek profiel geven, blijven onbenoemd. Zo is de huurling tweebenig. Niet een beetje, maar behoorlijk. Oké, niet zo extreem als Wesley Sneijder, bij wie het verschil niet zichtbaar was. Maar rechtspoot Kehrer schudt ook met links moeiteloos een vlakke crosspass over een meter of 50 uit de heup. Voor een dribbel of tackle hoeft hij ook niet per se naar zijn sterkste been te draaien.”

Dat klinkt al behoorlijk positief, maar er is meer: “Die tweebenigheid viel al op toen hij tien jaar geleden doorbrak bij Schalke. Kehrer perfectioneerde zijn passing met de jaren. Hij is nooit vies geweest van wat risico. Hij zoekt altijd de ruimte om een linie te doorbreken. Met zijn ‘zwakke’ been kan hij die pass geven, maar ook naar de overkant dribbelen.”

Mede daarom betaalde Paris Saint-Germain (onder leiding van Thomas Tuchel) 37 miljoen euro voor Kehrer: “Hij is tweebenig en mede daardoor een speler die elke coach wel in zijn team zou willen hebben.”

“Míchel Sánchez bijvoorbeeld”, haakt het AD daarop in. “De Ajax-coach wil veel balbezit en controle. Daarvoor zweert hij bij voetballende verdedigers. Cruijff haalde Daley Blind en Caio Henrique. Kehrer past ook in die categorie. Door zijn gave heeft hij weinig handelingen nodig en kan hij de opbouw vormgeven en versnellen.”

Het medium vervolgt: “Aan het einde van de transferperiode hoopte Míchel op een verdediger ‘die meerdere posities kan bekleden’. Aan dat profiel voldeed ook Lutsharel Geertruida, die Míchel en Cruijff voor PSV hadden zien kiezen. In Kehrer huurt Ajax een verdediger die niet minder multifunctioneel is. Dat heeft uiteraard ook met zijn tweebenigheid te maken. Het stelt trainers in staat om hem diverse posities achterin toe te vertrouwen.”

Ook qua mentaliteit zit het wel goed bij de kersverse Ajacied: “Als verdediger die altijd de voetbaltechnische oplossing zoekt, vertoont hij Nederlandse trekken. Maar in zijn mentaliteit is Kehrer een echte Duitser. Hij leeft buiten het veld als een monnik en ook op het trainingsveld wil hij het maximale uit elke oefening en training halen.”