‘Ajax-selectie laat John Heitinga ontploffen’

Met een uitoverwinning op FC Twente (2-3) heeft Ajax afgelopen zondag zelfvertrouwen getankt. Trainer John Heitinga zit weer iets steviger in zijn zetel, maar moet wel degelijk vrezen voor zijn baan.

Is Ajax-selectie wél klaar met John Heitinga?

Volgens Valentijn Driessen heeft Heitinga niet alleen voldoende aan overwinningen. “Als Ajax blijft winnen zoals zij de tweede helft speelden tegen FC Twente, dan kan hij gewoon tot in de lengte der jaren blijven zitten”, vertelt de chef voetbal van De Telegraaf in de voetbalpodcast Kick-Off. “Maar verlies je een keer dik op de manier waarop je in de eerste helft speelde, dat moet je geen twee keer doen.”

Driessen benadrukt dat Heitinga zijn krediet alsnog snel kan verspelen. “Dan kan de organisatie Ajax het zich niet veroorloven om Heitinga langer de hand boven het hoofd te houden, want dan zit er geen ontwikkeling in. Nu was dat ene kwartiertje ontwikkeling en dat moet gewoon langer. Een wedstrijd controleren moet voor Ajax in de Eredivisie een peulenschil zijn.”

De Ajax-spelers scharen zich niet openlijk achter Heitinga, merkt Driessen. “Weghorst gaat bij Heitinga om de nek hangen, dan wordt er later gevraagd of het een steunbetuiging was en dan zeg je niets. Het was heel makkelijk om ja te zeggen als je het als een steunbetuiging ziet. Pasveer mocht tegen Chelsea in de basis verschijnen en werd na afloop hetzelfde gevraagd. Hij gaf daar geen duidelijk antwoord op.”

“Het zijn signalen die je als trainer natuurlijk liever niet ziet”, beaamt Driessen. Zaterdag wacht een nieuwe test. “Ik denk dat sc Heerenveen-thuis een hele lastige wedstrijd is voor Ajax, want iedereen verwacht na de wedstrijd tegen FC Twente een dikke overwinning. Nu komt sc Heerenveen en daar wordt niets van verwacht. Die kunnen vrijuit spelen. Als je dan onderuitgaat, moet je afwachten hoe het publiek zich gaat houden.”