”Ajax-middenvelder’ per direct uit elftal gezet’

Valentijn Driessen is absoluut niet te spreken over Ajax-aankoop Ko Itakura. De Japanner, die van origine een verdediger is, wordt momenteel door Fred Grim opgesteld als verdedigende middenvelder bij de Amsterdammers, maar daar voegt de zomeraanwinst helemaal niets toe vindt de journalist. Als het aan Theo Janssen wordt Itakura zelfs per direct uit de basis gehaald.

Keiharde kritiek op Ajax-verdediger Ko Itakura

In de podcast Kick-off van De Telegraaf velt Driessen een keihard oordeel over Itakura na het Champions League-optreden tegen Qarabag. “Die kan ook niet voetballen. Hij kan ook niet verdedigen, bleek bij die eerste goal.” De Japanner ging bij het eerste tegendoelpunt in de fout, waarna doelman Viteslav Jaros eenvoudig geklopt kon worden.

“Hij is de vijfde verdediger, maar Johan Cruijff riep al: als je meer verdedigers neerzet, betekent dat niet dat je beter gaat verdedigen”, reageert Mike Verweij op de kritiek van zijn collega. Toch is de journalist van mening dat Ajax wel beter is gaan voetballen met Itakura als extra slot op de deur.

Heilige graal

Driessen stelt echter dat Itakura Ajax juist helemaal niet beter maakt. “Tegen FC Groningen hebben ze heel veel kansen weggegeven en van Fortuna winnen ze door twee eigen doelpunten. Als je daaraan afleest dat Itakura de heilige graal is, dan zit je helemaal verkeerd. Het is wel te hopen voor Ajax dat het tijdelijk is. Als je vanuit die positie zo weinig voetbal krijgt, dan ga je niet beter worden.”

Theo Janssen vertelde bij Ziggo Sport dat Grim de Japanner zelfs per direct uit de basis moet halen. “Itakura moet niet meer in de basis. Of ik op hem uitgekeken ben? Ja. Ik had wat beelden achter elkaar gezet en die laten we niet zien. Het is een jongen die in balbezit niet meedoet en verdedigend heel erg kwetsbaar is. Iedere middenvelder is een betere optie dan hij.”