Ajax in de problemen: dit is dé specialiteit van Olympiakos

De luchtmacht van Ajax is gewaarschuwd voor het Champions League-treffen met Olympiakos. De Grieken hebben het geven van voorzetten op de kopsterke spitsen als specialiteit, terwijl ballen door de lucht vaak de achilleshiel van de Amsterdammers blijkt.

De zwakke plek van Ajax blijkt het sterkste punt van Olympiakos

De formatie van coach José Luis Mendilibar zoekt het veelal door de lucht. In de eerste zeven Champions League-wedstrijden kwam Olympakis tot liefst 132 voorzetten, een gemiddelde van bijna 20 per duel, veel meer dan iedere andere club in het miljardenbal. Met Mehdi Taremi en Ayoub El Kaabi heeft het twee kopsterke spitsen in huis.

Naast de voorzetten van de zijkant kan Olympiakos ook van achteruit snel de lange bal hanteren. “Het is een vrij volwassen ploeg, die vrij direct speelt”, begint Ajax-trainer Fred Grim dinsdag op de vooruitblikkende persconferentie. “Het is niet combineren om het combineren, maar zo snel mogelijk voorwaarts. En ze hebben heel weinig kansen nodig om de goals te maken. Dat is een stukje zakelijkheid waar wij als Ajax zijnde eigenlijk naartoe willen werken.”

Mooie uitdaging

De luchtmacht moet dus aan de bak. Met een behoorlijk kleine ploeg, is dat niet bepaald het sterke punt van Ajax. “Met direct spel bedoel ik ook lange ballen van achteruit, de achterbal wordt vaak ook al lang genomen”, analyseert Grim. “En ze willen heel snel de voorzet geven. Dat betekent natuurlijk in eerste instantie dat wij moeten gaan proberen de voorzet eruit te halen. En dat is best een mooie uitdaging.”

“En, ook logisch: je zal voor de goal en in het zestienmetergebied heel goed en kort moeten dekken en duels moeten winnen. En als je een duel niet kan winnen, er in ieder geval voor zorgen dat je tegenstander niet vrij kan koppen of schieten”, besluit de oefenmeester.

Ajax begint woensdag 21.00 uur tegen Olympiakos aan de laatste speelronde van de competitiefase van de Champions League. De Amsrterdammers moeten winnen om nog kans te maken op een plek in de tussenronde. Daarnaast is het afhankelijk van veel andere wedstrijden.