Ajax houdt zicht op kwartfinale na gelijkspel tegen Aston Villa

Ajax en Aston Villa zijn donderdagavond in het heenduel in de achtste finale van de Conference League niet verder gekomen dan een doelpuntloos gelijkspel. Volgende week in Engeland moet de beslissing vallen.

Brobbey namens Ajax dreigend tegen Aston Villa

Hoofdtrainer John van ’t Schip besloot tegen de Premier League-club opnieuw in een 5-4-1 formatie aan de aftrap te verschijnen. Het zorgde ervoor dat Brian Brobbey opnieuw de enige diepe aanvaller van het team was. De centrumspits kreeg voor Ajax al snel de eerste kans, maakte schoot hard in de handen van Emiliano Martínez.

Waar de Oranje-international veelal buitenspel stond, lukte het hem in spaarzame momenten om alsnog gevaar te stichten. Zo stuurde Jorrel Hato hem met een diepe pass vlak voor de theepauze weg, waarna hij de lange hoek vrij had. Brobbey schoot echter niet tussen de palen en zag de bal tegen het zijnet aan verdwijnen.

Na rust was Ajax opnieuw een aantal keer gevaarlijk. De bal kwam onder meer via Borna Sosa bij Kenneth Taylor terecht. De middenvelder gaf een lage voorzet op Kristian Hlynsson, maar uiteindelijk kon doelman Martínez redden. Een korte tijd later kreeg dezelfde Taylor zélf een gigantische kans op het maken van de openingstreffer, waarbij de doelverdediger opnieuw redde.

Konsa en Gooijer krijgen een rode kaart

Ajax kreeg vlak voor tijd de nodige hoop, toen Ezri Konsa zijn tweede gele kaart ontving en van het veld af moest. Het duurde echter niet lang, want slechts enkele minuten later was het Tristan Gooijer die hier ook tegenaan liep. In de slotfase kregen beide ploegen nog enkele kansen, maar de wedstrijd eindigde in een 0-0 gelijkspel. Het geeft Ajax nog altijd alle mogelijkheden om volgende week de volgende ronde van het Europese toernooi te bereiken.