‘Ajax haalt veel te duur buitenkansje naar Amsterdam’

Soms krijg je te maken met een buitenkans. Iets waarvan je op voorhand denkt: nee, dat gaat niet lukken, maar dat lukt dan toch. Zoals Ajax met Lovro Majer.

‘Lovro Majer eigenlijk veel te duur, tóch naar Ajax’

Begin deze maand werden de Amsterdammers aan de Kroatische spelmaker van VfL Wolfsburg gelinkt, maar toen de Duitsers hun vraagprijs (twaalf tot vijftien miljoen euro) lieten vallen was de interesse snel bekoeld. Die wordt nu echter weer nieuw leven ingeblazen.

Wolfsburg is immers gedegradeerd uit de Bundesliga, met een hele hoop paniek in de Volkswagen-Arena als gevolg. Hoe gaat de club zijn begroting in hemelsnaam sluitend maken? Door uitverkoop te houden, waar technisch directeur Jordi Cruijff weer van kan profiteren.

Naar verluidt heeft de 28-jarige Majer al te horen gekregen dat hij mag vertrekken, maar is er wel flink wat concurrentie voor Ajax. Ook Napoli, Como, Eintracht Frankfurt en Villarreal worden namelijk genoemd als mogelijke bestemming voor de international van Kroatië.

Ouderwetse nummer 10

Majer is nu al jarenlang een van de beste spelers van Wolfsburg, maar toen de middenvelder onder contract stond bij Stade Rennes in Frankrijk werd er eigenlijk nog wel wat meer van hem verwacht. Voetbal International schreef: “Creativiteit, passing, balbehandeling, traptechniek, loopvermogen, inzicht, positionering. Majer is een elegante voetballer die op 8 en op 10 kan spelen en het ritme van een wedstrijd kan bepalen. In de drukte en in kleine ruimtes bewaart hij het overzicht en bezit hij het vermogen de bal onder druk bij zich te houden. De Kroaat is een ouderwetse nummer 10 die zich aan de fysieke eigenschappen van het moderne voetbal heeft aangepast.”

In eigen land werd de spelmaker vooral in verband gebracht met de opvolging van Luka Modric, omdat de twee op dezelfde positie spelen en over gelijksoortige kwaliteiten beschikken (al doet Majer natuurlijk wel onder voor de Real Madrid-legende). Die vergelijking heeft het doelwit van Ajax nooit helemaal waargemaakt, mede omdat Modric het eeuwige voetballeven lijkt te hebben: op 40-jarige leeftijd heeft dé held van Kroatië dit seizoen maar liefst 37 wedstrijden gespeeld namens AC Milan.

Overigens wordt men in Amsterdam natuurlijk aan een veelvoud aan middenvelders gelinkt: Edson Álvarez van West Ham United zou bijvoorbeeld óók een belangrijk target zijn van Cruijff. Zijn werkgever, The Hammers dus, is net als Wolfsburg gedegradeerd en dat biedt mogelijkheden, in beide gevallen.