‘Ajax diskwalificeert John Heitinga’

Zijn aanstelling was al omstreden en John Heitinga slaagt er vooralsnog niet in om de scepsis weg te nemen. De interesse voor Thomas Duivenvoorden, de assistent-trainer van De Graafschap, is volgens Willem Vissers een brevet van onvermogen richting de huidige Ajax-staf.

Ajax lijkt niet enthousiast over kwaliteiten John Heitinga

Vissers kroop namens de Volkskrant al in de pen en besloot dat verbaal nog eens over te doen. “Dat ze nu bij Duivenvoorden, die bekendstaat als tactisch sterk, dat zegt eigenlijk genoeg”, concludeert Vissers maandagavond in het ESPN-programma Voetbalpraat. “Er zit nu een staf die blijkbaar niet goed genoeg is. De staf is niet breed genoeg. Als je het met die drie niet kan, hoe veel heb je er dan nodig?”

Kenneth Perez haakt in: “De vraag is: heeft Johnny Heitinga dit in de vingers? Het lijkt er niet op. Het schrijnende waren de laatste twintig minuten van de wedstrijd (tegen NAC Breda, red.), met elf tegen tien. Daar wist je niks van te bakken. Je werd onder druk gezet door NAC.” De Deense voetbalanalist wil juist in zulke wedstrijden een staaltje tactisch vermogen zien van de Ajax-trainer, maar dat bleef uit.

Vissers kan de vraag van Perez al met pen invullen. “Die vraag is eigenlijk al beantwoord doordat ze hem (Duivenvoorden, red.) willen halen. Heitinga zegt na elke wedstrijd: vandaag was het wel heel slecht, maar het duurt even en het is een proces. Maar je kunt gewoon niet zo slecht voetballen thuis tegen NAC. Dat is gewoon onaanvaardbaar. Ze hebben nog geen enkele moeilijke thuiswedstrijd gehad en toch is het elke keer moeilijk.”

VI-journalist Freek Jansen deelt de kritiek op Heitinga. “Dit was zó absurd slecht. Er zit maar geen structureel stijgende lijn in. Steeds op het moment dat Ajax in een wedstrijd een fase heeft waarin het er niet zo slecht uitziet, valt het juist weer terug. Het zorgelijke eraan is dat je vanuit Ajax’ perspectief de ideale voorbereiding hebt gehad.