‘Ajax-aanwinst lacht Míchel uit’

Tolu Arokodare lijkt vooral als pinchhitter naar Ajax te zijn gehaald, maar maakt in zijn invalbeurten elke keer een heel behoorlijke indruk. Meer dan de peperdure aankoop Marcos Leonardo en dus is het niet ondenkbaar dat de Nigeriaan nog eerste spits wordt in Amsterdam. Tolu heeft het in ieder geval naar het zin bij Ajax, die ook opvallend spreekt over zijn trainer Míchel.

Tolu spreekt zicht uit over Ajax-trainer Míchel

De spits wordt dit seizoen gehuurd door Wolverhampton Wanderers, met een optie tot koop. Tolu heeft een eerste positieve indruk opgedaan van zijn oefenmeester, zo vertelt hij in gesprek met Voetbal International. “Als we een rondo doen, doet hij altijd mee. Als hij een fout maakt, zegt hij ‘sorry’ in het Spaans. Ik denk dat het een geweldige trainer is, een type dat je nodig hebt in je team. Hij houdt van hard werken en heeft een vechtersmentaliteit, maar houdt ook van plezier maken. Daar houd ik van.”

De taalbarrière is soms nog wel een dingetje stelt Tolu. “Als hij tevreden over je is, zorgt hij ervoor dat je weet dat hij tevreden over je is. Hij vindt het niet erg om het naar buiten te laten zien. Er werd zelfs een foto naar de spelersgroep gestuurd waarop we elkaars hand vasthouden. Zo gepassioneerd is hij. Zijn Engels is niet geweldig, maar ik heb begrepen dat hij er hard aan werkt. Soms moeten we lachen als hij praat, omdat hij grappige dingen zegt, zelfs tijdens meetings. Soms zegt hij: ‘Het spijt me, het spijt me!’ of ‘alsjeblieft, alsjeblieft’. Of een keer tijdens een meeting: ‘Okay, let’s go baby!’ Dat was grappig.”

De spits heeft het naar eigen zeggen goed naar de zin in Amsterdam. “De eerste weken bij Ajax zijn geweldig geweest. Ik ben ontzettend goed opgevangen door de ploeg. De fans zijn geweldig en Nederland is een mooi land. Het is heel rustig en schoon. Dat vind ik wel fijn. Bij Ajax beschikt iedereen over een winning mentality. Ze willen altijd de beste zijn. Die standaard moeten we onszelf opleggen. We willen terugkeren naar de top. Dat is wat we dit seizoen proberen te bereiken. Daar geniet ik van en daar doe ik alles voor.”

Koopoptie lichten

Clubwatcher Mike Verweij liet in de podcast Kick-off van De Telegraaf al ontvallen dat Tolu het dit seizoen waarschijnlijk goed gaat doen bij Ajax en dat zijn koopoptie zomaar eens gelicht kan worden. “In Nederland zijn er natuurlijk heel weinig goede verdedigers. In Nederland wordt een verdediger niet geselecteerd op het feit dat hij goed kan verdedigen, maar dat hij kan inspelen, opbouwen, passen, noem het allemaal maar op.”

Tolu maakte indruk tijdens zijn invalbeurt tegen PEC Zwolle, zo zag Verweij. “Deze spelers krijgen echt gewoon nachtmerries van Tolu hoor, als ze daar tegenover komen te staan.” De journalist verwacht de aanvaller zomaar eens gekocht kan worden. “Ik denk dat Jordi Cruijff zal redeneren van: schiet hij er dit seizoen 25 in, dan leggen we die 20 miljoen neer. Gaat hij niet leveren, dan doen we het niet.”