ADO-ster heeft óók Volendams bloed

Henk Veerman is op dit moment dé grote man in de Keuken Kampioen Divisie. Als daadwerkelijk kind van Volendam staat hij met de plaatselijke FC fier bovenaan de ranglijst. Maar bij promotieconcurrent ADO den Haag speelt óók een telg uit het palingdorp als sterkhouder: Jari Vlak.

Inside: ADO Den Haag heeft in promotiestrijd met Jari Vlak echte Volendammer in de gelederen

Ooit speelde Vlak samen met drie broers bij een en dezelfde betaald voetbalclub, de club uit hun geboortedorp Volendam dus. Jari was de middenvelder en tekende op een gegeven moment een driejarig contact bij de oranjehemden die immer vol ambitie zijn.

Dit nadat hij eerst bij de amateurtak van RKAV Volendam had gespeeld. Onderwijl studeerde de talentvolle voetballer ook nog, terwijl opa Gerrie op de tribune de wedstrijden van zijn kleinzoons vol trots en nieuwsgierigheid zat te bekijken.

Jari Vlak, vernoemd naar de gelijknamige speler qua voornaam die ooit furore maakte bij Ajax, ontwikkelde zich uiteindelijk steeds meer in de hoofdmacht van de plaatselijke voetbaltrots. In 2021 verkaste hij echter naar het verre Drenthe, in het oosten van Nederland.

Sterker worden bij FC Emmen

Daar ging Vlak spelen bij FC Emmen, dat inmiddels meerdere seizoenen actief is geweest in de Eredivisie, maar anders meestal in de KKD speelt om de plekken die recht geven op play-offs. De middenvelder viel bij die club kennelijk op, want plots was er vorig jaar interesse vanuit de andere kant van het land.

De geboren Volendammer besloot om te kiezen voor een gloednieuw avontuur bij het ook immer ambitieuze ADO Den Haag. Achteraf gezien blijkt dit een goede vervolgstap in zijn sportieve loopbaan te zijn geweest, want Vlak is ook dit seizoen onder trainer Darije Kalezic uitgegroeid tot een basisklant.

Die qua doelpunten zeker ook soms bepalend is voor zijn elftal. Zes keer liet de 26-jarige rechtspoot dit seizoen tot nu toe de bal tegen het net ploffen, net zoals hij drie keer een assist afleverde waar een ploeggenoot een goal uit wist te maken.

Succeshuwelijk in ander kleur shirt

Het huwelijk tussen Jari Vlak en ADO blijkt uit het juiste hout gesneden te zijn. Grote doel van deze club is om dit seizoen te promoveren naar het hoogste voetbalniveau in Nederland, de Eredivisie. Opmerkelijk is dat Vlak met ADO vooral samen met zijn grote liefde strijdt om de twee bovenste plekken in de KKD.

Die plaatsen geven namelijk recht op directe promotie. FC Volendam is dan wel de grote titelfavoriet, maar ADO loert heel slim mee in het kielzog. Samen met andere concurrenten als Cambuur en FC Dordrecht welteverstaan. De spanning stijgt steeds meer naar een hogere piek, al weet de Haagse club zeker dat het sowieso om promotie via de play-offs kan gaan spelen.

Onlangs werd immers na een sterke reeks van overwinningen een periodetitel binnengehaald door de groengele Kalezic-formatie. Een klein feestje werd hierna wel gevierd, wat ook niet meer dan terecht was omdat ADO de spreekwoordelijke lift naar boven steeds meer gevonden heeft.

Vooralsnog jagen echter Vlak en zijn manschappen echter op meer, veel meer. Een troostprijs moet het allerliefste aan het einde van de rit ingewisseld worden voor een hoofdprijs. Iets waar heel voetbalminnend Den Haag al tijden van droomt, terugkeren in de Eredivisie.

Daar waar de club nog niet zo héél lang geleden grote successen vierde, met onder meer Sem Steijn in de gelederen. Jari Vlak staat in ieder geval nog tot medio 2027 onder contract in de residentiestad, als sterkhouder van de Kalezi-formatie welteverstaan.

Drang naar promotie, concurrentiestrijd met FC Volendam

Promotie zou zoals gezegd een mooie beloning voor hem zijn, al zit misschien een ánder stapje hogerop er ook nog wel voor hem in. Anders gezegd: komt er interesse van andere clubs voor hem. De twintiger heeft nu echter eerst de focus op twee doelen: zijn voormalige werkgever FC Volendam in het zicht houden en daarmee ook directe promotie afdwingen.

Daarna zal het ongetwijfeld groot feest zijn aan de boorden van het IJsselmeer. Maar óók bij de Hagenezen, dáár zal in ieder geval álles aan gedaan worden.