Simons: "Teleurstellend wat er is gebeurd met Raiola"

Simons: “Teleurstellend wat er is gebeurd met Raiola”

Xavi Simons debuteerde gisteren voor Jong Oranje. Bij PSV is hij dit seizoen dé revelatie, en bij alles wat de middenvelder bewerkstelligd dankt hij onder meer wijlen zaakwaarnemer Mino Raiola. Met hem werkte Simons een jaar of vijf samen.

Eerder dit jaar overleed Raiola vrij plots door ziekte. “Ik heb bepaalde mensen om mij heen die heel belangrijk voor mij zijn. Dat is mijn familie, maar dat zijn ook andere mensen. Hij was er daar een van. Het is heel teleurstellend wat er is gebeurd met hem”, vertelt een emotionele Simons op ESPN. “We waren heel close. Toen ik het hoorde was het moeilijk voor mij en mijn familie, maar ik denk dat hij altijd met me is. Hij gaat ook altijd met me zijn. Hij beschermt me. Hij belde niet met de intentie om mijn zaakwaarnemer te willen zijn. Ik voelde dat hij mij wilde ontmoeten.”

Vriend aan huis

“Hij wilde mij leren kennen, weten waar ik woon en dat was heel belangrijk voor mij. Als veertien- of vijftienjarige moet je je eerste contract tekenen. Ik had veel mensen die mij belden. Bij hem was het meteen anders. Er was een andere klik. Daarom heb ik voor hem gekozen. Dat is voor mij het belangrijkste.”

Simons ontmoette Raiola toen-ie pas dertien jaar jong was. “Nu ben ik negentien. Dit meemakend denk ik wel dat het heel hard is geweest. Ik ken Mino als persoon, niet hoe mensen over hem praten. Ik weet hoe hij is en hoe lief hij kan zijn. Hij heeft heel veel voor mij betekend. Zowel op het veld als buiten het veld. Hij legt dingen uit, maar laat jou de beslissing maken. Ik ben hem en zijn familie heel erg dankbaar. Hij is als een vader geweest.”

TIP: 1.79x je inleg als er minstens 3 goals vallen bij Oranje – België morgen!