Alexandre Pato kon naar Ajax

Tegenwoordig speelt Alexandre Pato bij Orlando City in de Amerikaanse Major League Soccer, maar in het verleden gold de Braziliaan nog lang als één van de grootste talenten van het moment. Destijds aasde niet alleen AC Milan, waar hij doorbrak in Europa, op hem, maar ook onder meer Ajax.

Het was in 2007, nadat hij topscorer van de Braziliaanse competitie was geworden, toen Ajax, Milan, FC Barcelona en Real Madrid voor Pato op de stoep stonden. “Waarom dan AC Milan? Heb je wel eens met ze op de PlayStation gespeeld? Ze waren onwerkelijk! Kaká, Seedorf, Pirlo, Maldini, Nesta, Gattuso, Shevchenko. En de echte Ronaldo.”

Droomclub

“Ik móést met hem spelen. Wat een opstelling. Milan was toen hét team en had net de Champions League gewonnen”, blikt Pato terug met The Players Tribune. Milan betaalde ruim twintig miljoen voor hem. “Ik dacht: wanneer gaat de eerste vlucht?” De eerste maanden verliepen echter moeizaam. “Ik had een oogcontrole tijdens de medische tests en drukte met mijn handpalm te hard op mijn linkeroog. Toen ik hem weer open deed kon ik nauwelijks zien.”

“Ik kreeg oogdruppels, maar ik verliet de kamer bijna blind. En wie stond daar te wachten? De grote Carlo Ancelotti. Hij zei: Tutto bene? Ik zei dat alles goed was, maar kon hem nauwelijks zien. Ik heb een foto met hem, waarop mijn ogen praktisch dicht zijn, haha.” Door blessureleed maakte Pato nooit echt de hoge verwachtingen waar, al werd hij in 2011 nog wel kampioen met de Rossoneri.

TIP: De beste odds op wedstrijden van Orlando City in de MLS vind je bij Circus!