“Ik zie Neymar een beetje als een vader”

Xavi Simons leeft zijn droom nu hij bij Paris Saint-Germain geregeld met een aantal van de beste voetballers ter wereld samenspeelt. De jonge middenvelder roemt Marco Verratti en Neymar.

Tijdens een interview met de NOS begint het pareltje van Oranje Onder-19 over Verratti. “Hij is niet normaal. Zo’n goede speler. Hoe hij om zich heen kijkt, hoe hij de bal controleert. Ik praat ook veel met hem daarover. Hij geeft mij veel aandacht”, klinkt het lovend over de ervaren Italiaan. Simons kan ook bij Neymar terecht voor advies. “Ik zie hem een beetje als een vader. Hij is degene die vaak naar mij toekomt en vraagt of ik iets nodig heb of dingen moet weten. Het is ook echt een goede gozer buiten het veld. Een heel goed mens en dat is ook belangrijk.”

Band met Neymar

Simons en Neymar leerden elkaar al bij FC Barcelona kennen. Het 18-jarige talent speelde negen jaar in de Barça-opleiding, terwijl de Braziliaanse vedette tussen 2013 en 2017 uitkwam voor de Catalanen. “Ik denk dat hij mij een beetje ziet als zijn kleine broertje. Hij heeft mij zien opgroeien toen ik bij Barça zat. Ik heb toen ook een commercial met hem gedaan. Dat schept toch een band.” 

Simons speelde in Barcelona nog samen met Nico González en Gavi samen, die recent zijn doorgebroken in het mondiale voetbal. “Of ik daar met jaloezie naar kijk? Zeker niet. Zo ben ik niet”, stelt onze landgenoot. “Gavi is mijn vriend. We zijn samen opgegroeid. Ik bel vaak met hem en gun hem dit ook echt. Ik ben blij voor hem en zijn familie. Iedereen heeft zijn eigen carrière en zijn eigen pad.”

Winst voor PSG tegen Lorient? Pak €120 bij een inzet van €100!

Leren van Verratti en wereldsterren als Messi en Mbappé naast je hebben staan. De 18-jarige Xavi Simons maakt het allemaal van dichtbij mee. ??️

— NOS Sport (@NOSsport) March 24, 2022