“Zij moeten Vermaelen halen, veel beter dan Nederlander”

Thomas Vermaelen gaat het Japanse Vissel Kobe transfervrij verlaten. De 36-jarige verdediger wordt nu in verband gebracht met een terugkeer naar zijn geboorteland.

Vissel Kobe deelde mee dat de wegen gaan scheiden en Vermaelen kan vanaf 1 februari dus gratis aan de slag bij een andere club. We spraken onlangs met Georges Leekens, die Vermaelen bij de Rode Duivels onder zijn hoede had, en de ex-bondscoach liet toen weten dat Vermaelen nog altijd een geweldige aanwinst zou zijn voor tal van clubs. 

Topper

George Leekens is ondanks de leeftijd van de voormalig Ajacied nog altijd erg te spreken over Vermaelen. De oud-bondscoach werkte bij de Belgische nationale ploeg samen met hem. “Vermaelen is nog altijd onze beste verdediger. Kijk maar naar wat hij presteerde op het EK, waar hij nog een zeer hoog niveau haalde. Ik wist niet dat hij einde contract was in Japan, maar hij kan nog altijd een zeer hoog niveau aan”, constateerde de oud-trainer in gesprek met VoetbalNieuws.be. “Ik vind dat Vermaelen op zijn 36ste nog altijd meekan in de Premier League. Het klopt wel dat hij veel blessures heeft gehad en dat die impact daar wat groot kan zijn op zijn lichaam. Of Anderlecht hem misschien moet halen? Als ze de kans hebben, moeten ze dat zeker doen. Dat Wesley Hoedt er is? Vermaelen is veel beter dan hem, dat staat buiten kijf.”

‘Vermaelen bewijst bij de Rode Duivels dat hij nog altijd zijn plaats heeft bij een Belgische topclub. Toch lijkt de kans klein te zijn dat RSCA hem gaat polsen. Anderlecht heeft met Wesley Hoedt en Hannes Delcroix al twee linksvoetige centrale verdedigers. Al kan Delcroix ook als rechter centrale verdediger uit de voeten, net als Vermaelen. Als Vincent Kompany met een driemansdefensie zou willen spelen, wat hij in de voorbereiding uittestte met een fitte Delcroix, zou een transfer van Vermaelen wél een optie kunnen zijn. Maar Anderlecht kan mogelijk ook al verder kijken. Ajacied Lisandro Magallan en Taylor Harwood-Bellis worden gehuurd en zijn er volgend seizoen niet meer. Misschien kan Vermaelen bij een contract van 1,5 jaar dat vertrek alvast opvangen en kan hij de piepjonge Zeno Debast mee begeleiden’, stelt de voetbalnieuws website.