Koeman zonder Messi: “We moeten het boek nu sluiten”

Ronald Koeman betreurt het vertrek van Lionel Messi, maar wil het hoofdstuk wel definitief sluiten nu hij naar Paris Saint-Germain is vertrokken. Volgens de coach moet nu alle aandacht worden gericht op het herstel van FC Barcelona.

Aan de Engelstalige variant van ESPN laat Koeman weten: “Ik wist dat er een moeilijke situatie was tussen de club, Leo Messi en La Liga. Het duurde lang, maar ik was ook verrast op het moment dat ik hoorde dat hij zijn laatste wedstrijd voor Barcelona had gespeeld. Maar ik wist wel dat de financiële situatie van de club het moeilijker maakte.”

Koeman stelt dat ‘iedereen teleurgesteld’ was. “Maar je moet niet te lang in die teleurstelling blijven hangen nu het nieuwe seizoen begint. Je moet begrijpen dat er altijd een einde komt voor een speler. We moeten het boek nu sluiten, omdat we ons moeten focussen op het nieuwe seizoen.”

De Nederlander moet het dus nu stellen zonder zijn steraanvaller. “Messi maakte vorig seizoen dertig goals, dus andere spelers zullen meer moeten brengen en de volgende stap moeten zetten. Het zal nu meer om het team draaien in plaats van individuele spelers. Je moet het samen doen. Hopelijk komen spelers als Ansu Fati en Coutinho terug van hun blessures, dan hebben we nog steeds een sterk team.”