“Wij zeiden: ‘Denz, je bent helemaal niet zo supergoed'”

Denzel Dumfries speelde op zijn achttiende nog voor de amateurs van Barendrecht, maar was zondagavond matchwinnaar in de EK-wedstrijd tegen Oekraïne (3-2). Zijn oude collega’s van Smitshoek zijn trots op de Oranje-international.

In gesprek met RTV Rijnmond haalt Sean Verburg herinneringen op aan de tijd dat hij teamgenoot van Dumfries was. “Denzel zei toen al dat hij profvoetballer zou gaan worden. De hele groep begon keihard te lachen toen hij dat zei. Wij zeiden: ‘Denz, je bent helemaal niet zo supergoed en je hebt geen technische vaardigheden’, maar door zijn mentaliteit is hij daar wel terechtgekomen. Wie het laatst lacht, lacht het best.”

Rick Thape was als jeugdtrainer betrokken bij de ontwikkeling van Dumfries. Ook hij merkte dat de rechtsback vol overgave aan een profcarrière werkte. “Dat merkte je aan wat hij voor het voetballen liet. Feestjes en stappen was er voor Denzel niet bij. Hij wilde zijn droom om profvoetballer te worden verwezenlijken.”

Ben van Drunen haakt in: “Hij liet alles voor dat ene doel. Als wij een patatje aten met de spelers, dan zat hij iets gezonds te eten. Of toen die gasten later een sappie gingen doen, dan bleef hij thuis. Nou, je ziet wat er van terecht is gekomen. Die jongen heeft zo’n drive, dat is ongelofelijk.”