Lastige taak voor Schmidt op Cyprus: “Dat is een uitdaging voor mij”

Roger Schmidt heeft donderdag de taak om een waardig PSV-elftal te formeren op bezoek bij Omonia Nicosia. De Eindhovenaren missen al veel spelers door corona, terwijl de herstelde Eran Zahavi en Jordan Teze op het laatste moment te horen kregen niet mee te mogen naar Cyprus.

Nick Viergever testte positief op het virus, daarnaast ontbreken Denzel Dumfries, Pablo Rosario, Timo Baumgartl, Cody Gakpo, Joël Piroe en Maxime Delanghe al langer. Zahavi en Teze waren eerder deze maand besmet met COVID-19, maar zijn inmiddels weer de oude. Cyprus hanteert echter een ander protocol dan Nederland en de UEFA. Mensen die eerder deze maand positief zijn getest, worden niet toegelaten op het eiland. 

“We moeten de regels volgen en die respecteren”, benadrukt Schmidt tijdens een persmoment. “Het was nu lastig met Zahavi en Teze, maar we volgen de regels van de UEFA en die van de Cypriotische regering en daardoor konden ze niet met ons mee.” De Duitse trainer bewaart de rust tijdens de rommelige voorbereiding. “Het is mijn taak om het team goed voor te bereiden. Dat is een uitdaging voor mij, want over 24 uur moet er een team staan dat klaar is om te vechten voor de overwinning.”

Na het verlies tegen Granada zijn drie punten tegen Omonia van nog groter belang. “Ons doel is om de knock-outfase te bereiken, daarvoor zijn we hier en na de nederlaag van vorige week hebben we echt een overwinning nodig”, besluit Schmidt.