Koeman over telefoongesprek met Suárez: ‘Hij was op vakantie’

Een van de eerste dingen die Ronald Koeman deed na zijn aanstelling als nieuwe coach van FC Barcelona, was Luis Suárez bellen met de boodschap dat hij uit mocht kijken naar een nieuwe werkgever. En daar ontstond behoorlijk wat ophef over.

In het Algemeen Dagblad vertelt Koeman vandaag: “Van tevoren was duidelijk dat er dingen moesten veranderen. Dat vond de club, maar dat vond ik zelf ook. In de speelwijze, maar ook binnen de selectie. Jonge talenten als Ansu Fati en Pedri ontwikkelen zich geweldig. Suárez was één van de spelers die, in mijn visie, minder aan spelen zou toekomen dit seizoen.”

Maar… had hij Suárez niet uit kunnen nodigen voor een persoonlijk gesprek? “Hij was nog op vakantie, dat maakte het lastig. Daarom heb ik de telefoon gepakt, dat kon even niet anders. De boodschap zelf kun je maar het beste eerlijk en duidelijk brengen. Hij had nog een doorlopend contract, hij mocht zelf beslissen hoe hij zijn toekomst zag. Maar ik ben wel heel helder geweest. Dat is ook de enige optie in dit soort gevallen.”

Lionel Messi, boezemvriend van de Uruguayaan, reageerde teleurgesteld: “Ja, zeker, want ik begreep die teleurstelling ook bij hem heel goed. Maar ook dan moet je eerlijk en duidelijk zijn. Toen Luis wegging bij ons, kwam hij nog speciaal naar onze trainerskamer om de technische staf persoonlijk gedag te zeggen. Dat doe je niet als je ons iets kwalijk neemt, lijkt me. We hebben het open en fair gespeeld, denk ik.”