‘Gesprek met Guardiola voelde meteen goed’

Nathan Aké degradeerde in het voorbije voetbalseizoen met AFC Bournemouth uit de Premier League, maar hield daar wel een mooie transfer aan over: hij vertrok voor ongeveer 45 miljoen euro naar Manchester City. Toch had de verdediger liever op een andere manier afscheid genomen van de Cherries.

In een interview met het Algemeen Dagblad vertelt hij: “Ik had het echt heel graag goed willen afsluiten bij Bournemouth. Dat is niet gelukt. We kregen daar veel goals tegen en toch viel ik als verdediger blijkbaar op. Dat is denk ik toch de truc, ondanks alles toch zorgen dat je zelf voortdurend op een bepaald niveau blijft. Blijkbaar is dat gelukt.”

Op het verzoek van oefenmeester Josep Guardiola telde City vervolgens 45 miljoen euro neer voor Aké: “Dat was echt het gevoel van jezelf even in de arm moeten knijpen. Dat je denkt: is dit echt? Ik heb hard moeten werken om er te komen, maar Manchester City is één van de beste clubs in de wereld en Pep Guardiola is één van de bes-te managers ter wereld. Dat gesprek met hem voelde meteen goed. De manier waarop City speelt, ligt mij. Ik heb zo vaak tegen die ploeg gespeeld en weet hoe lastig het is.”

Als jonge jongen liet de stopper Feyenoord achter zich voor Chelsea en dat leidde tot veel kritiek (en zelfs Kamervragen): “Maar ik teken niet bij City met het gevoel dat ik anderen heb bewezen dat het dus wel kan. Helemaal niet. Ik heb het wel aan mezelf bewezen. Ik ben iemand die graag een challenge wil aangaan. Dat was al zo toen ik als jeugdspeler van ADO naar Feyenoord ging. Vervolgens ging ik naar Chelsea. Dan kom je op een punt dat je belangrijke beslissingen moet nemen. Blijf je bij die club of zoek je de uitdaging om op huurbasis bij een andere club stappen te zetten. Het ging bij mij via Watford en later kocht Bournemouth mij. Ik kon minuten maken in een ijzersterke competitie. Dat ik nu ook deze stap zet, is echt heel mooi.”