“Die hele toestand ontstond omdat Johan Cruijff mij niet zag zitten”

In 1995 leidde Louis van Gaal Ajax naar de Champions League-winst als oefenmeester, maar toen hij in 2003 naar de Johan Cruijff ArenA terugkeerde als technisch directeur ging het mis. De uitgesproken coach kwam namelijk tegenover Johan Cruijff te staan.

Is zijn liefde voor de Amsterdammers daarom bekoeld? In een interview met het Algemeen Dagblad vertelt Van Gaal: “Nee. Bij Ajax vierde ik mijn eerste successen en mijn leven is vanaf mijn jongste jaren doordesemd geweest met Ajax – dat gaat er nooit meer uit. Die hele toestand ontstond omdat Johan Cruijff mij niet zag zitten. Voor de goede orde: dat mocht hij vinden, want iedereen heeft recht op zijn mening. Maar het kwalijke is dat mijn imago in die tijd doelbewust is beschadigd door een bepaalde hoek van de media.”

Hij gaat verder: “Ik werd weggezet als een valsspeler en een baantjesjager. Terwijl het pas vals en slap was geweest als ik niet thuis had gegeven. Voor het geld deed ik het niet, want ik verdiende bij Bayern München tien keer zoveel. Ik wilde dit echt doen uit clubliefde. Ik wilde er bovenop zitten bij Ajax, elke dag, invloed uitoefenen, mensen inspireren, beslissingen nemen. Het werd een korte, nare periode. Al moet ik zeggen dat ik door die zwartmakerij en het geruzie nog wel het Nederlands elftal en Manchester United heb kunnen doen, omdat ik dus een vrij man was. Zo zie je maar: elk nadeel heeft zijn voordeel.”