‘Ten Hag wist dat het geen zin had mij om te praten’

Jelle de Lange debuteerde op zeer jonge leeftijd bij FC Utrecht en had in 2017 net een nieuw vierjarig contract getekend in de Galgenwaard, toen hij het genoeg vond. Per direct hing hij zijn voetbalschoenen aan de wilgen omdat het wereldje hem tegenstond.

In een interview met Voetbal International legt hij uit: “De voetballerij heeft natuurlijk heel weinig inhoud. Het wereldje begon me steeds meer tegen te staan.” Met zijn goede vriend Carel Eiting kon hij wél goed praten: “Net als Sjors Ultee – met wie ik ook nog goed contact heb – is hij iemand met wie ik open over mijn twijfels kon praten. Carel heeft altijd precies begrepen wat er in mij omging, maar staat er zelf anders in. Hij vindt het wél fijn, die voetbalwereld.”

Erik ten Hag, de toenmalige trainer van Utrecht, legde zich neer bij de beslissing van De Lange: “Hij wist wat voor persoon ik ben. Dat ik alles al goed had doordacht en afgewogen, en zoiets niet als dreigement kwam vertellen. Zo van: Stel mij op, of ik stop. Ik wist dat hij het in me zag zitten. Hij wist dat het geen zin had mij om te praten. Ik kreeg ook veel reacties van mensen die niks van mijn keuze begrepen. Dat was dan maar zo.”