Vrijwel niemand had verwacht dat bondscoach Ronald Koeman voor Steven Berghuis zou kiezen bij het Nederlands elftal, maar de Feyenoorder speelt wel tegen de Noord-Ieren. De keuzeheer heeft inmiddels tekst en uitleg gegeven.

Voor de camera van de NOS zegt hij: "Ik vond in de eerste wedstrijd tegen Noord-Ierland dat we het op rechts niet goed deden voetballend. Daarom kies je nu voor een linkspoot op rechts. Dat had Berghuis of Stengs kunnen zijn: ik kies voor Berghuis aan de rechterkant. Dat is ook de reden dat Veltman speelt: we hebben meer vastigheid aan de bal nodig." Koeman kiest voor ervaring: "Maar het is naar Berghuis toe ook iets van: laat het maar zien." Hij had natuurlijk ook voor Calvin Stengs kunnen gaan: "Je hebt iets in je hoofd, maar je ziet ook dingen op een training. Dat speelt wel mee bij de vraag waarom je misschien een streepje meer achter de naam van Berghuis hebt staan dan achter die van Stengs."

Memphis Depay zit op de tribune in Belfast: "Ik heb de beslissing genomen en hem in bescherming te nemen. Dinsdag (tegen Estland, red.) zal een stuk makkelijker zijn." Georginio Wijnaldum kampte een tijdje met een griepje en zit op de bank: "Gini heeft afgelopen weekend al ziek gespeeld en kreeg begin deze week daarom een dubbele klap. Hij heeft nog niet volledig getraind."

Stefan de Vrij ontbreekt, net als Memphis, vanwege een blessure. Jeroen Zoet is tweede doelman tegen de Noord-Ieren. Bij PSV verloor hij onlangs zijn basisplek aan Lars Unnerstall, maar Koeman geeft hem de voorkeur boven Marco Bizot van AZ.