Matthijs de Ligt was in de wedstrijd tussen Ajax en sc Heerenveen aanvoerder van zijn team en je zou bijna vergeten dat de centrumverdediger pas achttien jaar oud is. Zijn begeleider Barry Hulshoff stelt in het Algemeen Dagblad dat de jongeling heel goed weet wat hij wil. 

"Matthijs heeft zijn carrièreplan al in zijn hoofd uitgestippeld. De vraag is alleen nog op welke termijn dat gaat gebeuren", begint de zaakwaarnemer. "Als B-junior was zijn doel om aanvoerder van Ajax te worden. Dat hij het nu is - ik weet niet voor hoe lang - maakt hem trots. Al denk ik niet dat hij zijn keuzes voor zijn voetbaltoekomst laat afhangen van het feit of hij aanvoerder is of niet."

Hulshoff denkt dat De Ligt klaar is voor de aanvoerdersband. Ondanks zijn geringe leeftijd kreeg hij immers ook al eens te maken met tegenslag, tijdens zijn debuut voor het Nederlands elftal tegen Bulgarije. "Daarom denk ik ook dat hij geestelijk en lichamelijk klaar is om aanvoerder te zijn. En over die verhoudingen met de oudere spelers in de selectie: Matthijs heeft een goed gevoel voor hiërarchie. Hij gaat de ervaren jongens echt de les niet lezen." Sören Lerby sluit zich hierbij aan. "Natuurlijk is het uitzonderlijk. Maar die jongen ís ook uitzonderlijk. Anders speel je niet op je zeventiende een Europa League-finale."