Volgens Ajax-trainer Frank de Boer is het nog altijd zonde dat Christian Poulsen afgelopen zomer besloot om te vertrekken uit Amsterdam. De Deen zelf kreeg er ook spijt van, maar toen hij dat kenbaar maakte aan zijn oude club was er al een opvolger gehaald in de persoon van Niki Zimling.

De Boer roemt Poulsen om zijn ervaring. De Deen bewaakte de veldbezetting en nam de ploeg mee op sleeptouw als dat nodig was. "Vanwege die eigenschappen was Poulsen zo'n fantastische versterking. Hij kon een wedstrijd lezen en voelde precies aan wanneer de ploeg een impuls nodig had", aldus de Ajax-trainer in Voetbal International.

Hij herinnert zich specifiek één moment. "Ik zal nooit die wedstrijd tegen PSV vergeten, waarin Poulsen in de beginfase eerst Toivonen en daarna Van Bommel aanpakte. Dat dóét iets met een ploeg."

De Boer stelt dat het niet makkelijk is om zo'n ervaren jongen binnen te slepen. "Probeer ze maar een te vinden", zegt de Ajax-coach. "Vorig jaar hebben we Rafael van der Vaart gepolst over een terugkeer. Hij zou belangrijk kunnen zijn voor deze jonge selectie. Zoals Edgar Davids was na zijn terugkeer. Edgar was misschien niet in zijn beste vorm toen hij terugkwam, maar hij liet zich wél gelden als het nodig was."