Thomas Vermaelen kent momenteel een fabelachtig seizoen bij Arsenal. De Belg kwam in de afgelopen zomertransferperiode voor twaalf miljoen euro, waarvan twee miljoen euro variabel, over naar Londen. Daar groeide hij uit tot een solide basiskracht in de verdediging van de ploeg van Arsène Wenger.

The Gunners leken al afgeschreven voor de strijd om het kampioenschap, maar zijn weer volop in de race voor de titel. Ook in de Champions League speelt de ploeg nog mee. Dinsdagavond werd ten koste van FC Porto de volgende ronde van het Europese kampioenenbal bereikt. Vermaelen hoopt dat hij met de ploeg beide prijzen weet te bemachtigen.

"We zijn al twee keer afgeschreven voor de titel. Maar we zijn weer volop terug", zegt hij op de website van zijn werkgever. "We zullen wel zien wie als laatst lacht. Het is nu van belang dat we ons op iedere wedstrijd focussen. Ik ben ervan overtuigd dat we de Champions League kunnen winnen. Stel dat we een Engelse ploeg treffen, dan is de confrontatie totaal anders dan in de competitie."

Cesc Fàbregas, aanvoerder van Arsenal, deed dinsdag niet mee in de wedstrijd tegen Porto, aangezien de Spanjaard met een hamstringblessure kampte. Mocht Fàbregas zaterdag tegen Hull City ook niet meedoen, dan hoeft Arsenal volgens Vermaelen voor niets te vrezen. "Cesc is een belangrijk onderdeel in ons team. Maar we hebben erg veel goede spelers en die kunnen hem goed vervangen."

Zijn lof ging ook uit naar Nicklas Bendtner, die een hattrick maakte in het duel met Porto. "Als aanvaller moet je altijd overtuigd spelen. Als het niet meezit en je scoort een keer niet, dan moet je niet treuren. Hij heeft zaterdag niet gescoord, maar het antwoord van Nicklas tegen Porto was briljant."