Ajax-selectie ontzettend blij met ‘wondertransfer’

Het was eigenlijk een klein wonder dat het Ajax een paar maanden geleden lukte om Antony over te nemen van São Paulo, dat beaamt zelfs directeur voetbalzaken Marc Overmars. In een interview met Voetbal International vertelt hij over de gecompliceerde transfer.

De beleidsbepaler begint: “Bij Braziliaanse spelers spelen zoveel factoren mee. Het is zo complex. De situatie bij de club is daarin van zo’n groot belang, niet alleen de financiële toestand, maar ook bijvoorbeeld of er presidentsverkiezingen bij de club aankomen. En een speler heeft vaak niet één, maar meerdere begeleiders, of partijen die een aandeel hebben. Al met al is het gewoon een strijd van de lange adem.”

Uiteindelijk lukte het om Antony warm te krijgen voor een verhuizing naar Amsterdam: “Wat er de laatste jaren door Ajax is gepresteerd in de Champions League was ook bij Antony bekend. Het sprak direct bij hem tot de verbeelding. En met David Neres hebben we natuurlijk ook naam gemaakt. Hij heeft zich bij ons ontwikkeld, ook tot international van Brazilië.”

In de voorbereiding zag Overmars al dat het goed was: “We hadden dit gehoopt, maar niet verwacht. Het valt ook gewoon niet te voorspellen, maar een leuke referentie zijn voor mij altijd de medespelers. Dat ken ik van vroeger uit mijn eigen spelersperiode ook wel: na twee trainingen weet je wat iemand in zijn mars heeft. In Oostenrijk tijdens het trainingskamp sprak ik een paar spelers, die waren duidelijk onder de indruk. Dat is mooi om te vernemen.” Als laatste zegt hij: “Het Braziliaanse druipt er wel van af bij hem. Hij is explosief, in de eerste tien meters razendsnel, maar moet ook diepte in zijn spel krijgen zonder bal.”