‘Vooral mentaal was het zwaar: elke week de teleurstelling’

Vitesse versterkte zich vorig jaar met Tomas Hajek, maar mede door slepend blessureleed – en daarna door het feit dat Armando Obispo de voorkeur kreeg – kwam de Tsjech tot dusver nog niet aan spelen toe in een Eredivisieduel met de Arnhemmers. Komend seizoen moet dan ook zíjn seizoen worden, zo beseft hij maar al te goed.

“Ik heb vooral op mentaal vlak een zwaar jaar achter de rug. Elke week stond in het teken van de wedstrijd. Elke week richtte ik me daar op. Elke week volgde de teleurstelling. Ook al wende ik er uiteindelijk aan, als topsporter was het zwaar. Het is niet zomaar even de emotie uitschakelen en gaan zitten”, vertelt Hajek, die voor een basisplaats overkwam van Viktoria Plzen naar Vitesse, in dagblad De Gelderlander.

Toch is hij al met al gelukkig met zijn gezinnetje in Nederland. “We zijn hier op onze plek. Dat het goed gaat met mijn gezin is nog veel belangrijker dan geluk op het voetbalveld. En dat biedt me ook houvast. Ik ben als mens niet ongelukkig. Ik ben alleen als sporter niet gelukkig. Daar heb ik tot dusver mijn doel niet bereikt.”

Toch denkt de 28-jarige Hajek niet aan een transfer. “Dat zit niet in mijn karakter. Ik loop niet zomaar weg. Ik ben ook een professional. Tegenslag hoort bij sport. Ik ben mentaal op de proef gesteld. Maar ik ga niet klagen. Vitesse geeft mij een prima salaris. Het woord is nu aan mij. Ik wil slagen bij Vitesse. In Nederland. Ik heb vorig jaar de stap gemaakt vanuit Tsjechië. Het avontuur loopt nog niet helemaal naar wens, maar ik stap nu weer vol goede moed het veld op. Ik moet er nú weer staan. Ongeacht het vorige seizoen.”