Van Dijk doet boekje open over Liverpool-transfer

Virgil van Dijk transfereerde in de winterstop van het seizoen 2017-2018 van Southampton naar Liverpool voor liefst 84,5 miljoen euro. De verdediger had echter nog wel wat meer opties in de Premier League, al koos hij dus voor Anfield Road.

In de Engelse media vertelt de aanvoerder van het Nederlands elftal: “Ik had inderdaad de mogelijkheid om naar Chelsea of Manchester City te gaan. Als je clubs met elkaar vergelijkt, dan kijk je naar de clubgeschiedenis, de stad, de huidige selectie en de plannen voor de nabije toekomst. Maar het allerbelangrijkste waar je naar kijkt, is de manager. En Klopp is een belangrijke reden waarom ik voor Liverpool koos. Hij heeft iets speciaals. Is het zijn energie? Is het zijn algemene uitstraling? Soms ga ik zitten en denk ik na over wat hij doet en wat hij meer heeft dan anderen. Ik denk dat het zijn man management is. Dat is tegenwoordig belangrijker dan wat dan ook in de voetballerij.”

Van Dijk geniet met volle teugen van de samenwerking met Klopp: “Hij geeft je een geweldig gevoel. Hij is oprecht blij als je ’s ochtends de club binnenstapt. Dat klinkt wellicht idioot, maar dat motiveert je als voetballer. Hij omhelst elke voetballer na de wedstrijd. Ook dat klinkt wellicht als een zeer klein detail, maar het voelt voor elke voetballer goed aan. En de volgende dag kan hij je ook uitkafferen waar iedereen bij is. Maar dat accepteer je dan wel. Omdat je weet dat het niets persoonlijks is. Op die manier kan hij veel van ons eisen.”

Het succes van Liverpool is volgens de stopper voor een groot gedeelte aan de coach te danken: “Alle verhalen over de trainingen van Klopp, de manier waarop hij ons zo fit heeft gemaakt, het is allemaal waar. Het is Duitse stijl: rennen, rennen en rennen. En als je denkt dat je klaar bent: nog meer rennen. Ik heb in mijn leven nog nooit zo hard moeten trainen.” Met de eerste landstitel in dertig jaar als gevolg: “Ik heb altijd gezegd dat het winnen van de Premier League een droom zou zijn. En dat is nu werkelijkheid geworden. Het is moeilijk om uit te leggen wat deze club betekent. Je moet deze club voelen, proeven en ervaren.”